La Beckhamania, folie américaine qui vaut de l'or

David Beckham © Abacapress.com

Bienvenue dans l'ère Beckham ! Tentant d'exister derrière le basket, le base-ball, le football américain et le hockey sur glace, le "soccer" (nom américain du football) vient de réussir un joli coup, à travers l'acquisition de l'équipe des Galaxy, en "s'offrant" l'un des joueurs les plus connus de la planète pour 191 millions d'euros sur cinq ans (soit 248 millions de dollars).

"C'est un très grand jour dans l'histoire du sport et l'un des plus grands moments dans la construction du Championnat pour les générations à venir" s'est enflammé jeudi Don Garber, le patron de la MLS, ligue créée au lendemain du succès populaire du Mondial-94 disputé sur le sol américain. "Cela faisait un moment qu'il n'y avait pas eu autant d'excitation et d'intérêt autour de la MLS". Garber a de quoi s'enthousiasmer, puisque c'est lui qui a, opportunément, changé la règle du plafond salarial il y a quelques semaines pour permettre aux clubs d'attirer de gros salaires...

Un nouveau logo en préparation

La MLS, qui comptera 13 équipes la saison prochaine, avec l'arrivée des Canadiens de Toronto, peut maintenant envisager de gagner aux Etats-Unis comme à l'étranger des marchés économiques intéressants. Garber compte surtout laisser le club des Los Angeles Galaxy exploiter la Beckhamania. Timothy Leiweke, président du groupe qui détient le club, a déjà annoncé que l'équipe effectuerait une tournée en Asie, où Beckham est une icône. Sans sponsor maillot, les Galaxy ont aussi quelques idées. "La valeur de notre maillot correspond maintenant à ce qui se fait dans les autres pays à travers le monde. Nous allons mettre les Galaxy sur le marché des marques internationales, en utilisant David Beckham", se réjouit Leiweke.

Et la machine Beckham ne s'arrête pas là. Un nouveau logo est en préparation, sans compter le marketing qui ne manquera pas d'inonder la Californie avant même l'arrivée de joueur du Real Madrid en juillet prochain alors que la saison 2007 aura commencé depuis plusieurs mois. Lalas, ancien international américain, pense aussi que la "Beckhamania" va permettre de remplir les stades. Avec une moyenne de 15.000 spectateurs par match, la MLS a bien du mal à afficher complet. Et avec une moyenne de plus de 20.000 spectateurs, le record de la MLS, les Galaxy peuvent même espérer faire le plein des 27.000 sièges de leur stade de Carson. En tout cas, première indication : 4 heures après l'annonce du transfert, 1000 abonnements avaient déjà été vendus pour la saison prochaine...

D'après agence