L'acteur de Brokeback Mountain retrouvé mort chez lui

L'acteur australien Heath Ledger, dans "Brokeback Mountain" © TF1-LCI

Coup de tonnerre à Hollywood. Heath Ledger, 28 ans, un des deux héros du Secret de Brokeback Mountain, est mort. L'acteur australien, âgé de 28 ans, a été trouvé sans vie mardi dans l'appartement où il habitait, au 421 Broome street, dans le quartier de SoHo, au sud de Manhattan, a précisé la police. "Nous ne connaissons pas les causes du décès", a ajouté un porte-parole de la police. Selon le New York Times, qui cite des sources policières, l'enquête pencherait pour l'hypothèse du suicide ou un abus de substances pharmaceutiques. "La femme de ménage nous a appelés, pour nous dire qu'elle l'avait trouvé mort dans sa chambre", a dit le porte-parole. "Le reste fait l'objet d'une enquête", a-t-il ajouté. L'actrice australienne Nicole Kidman a qualifié le décès du jeune acteur de "tragédie". 

Les premiers résultats de l'autopsie étaient mercredi insuffisants pour déterminer les causes du décès de l'acteur et des analyses supplémentaires sont nécessaires. Les médecins devront réaliser de nouvelles analyses toxicologiques et des examens des tissus qui prendront environ dix jours.

Nu et sans vie
   
Selon la police, une masseuse est arrivée à 15h30 à l'adresse où résidait l'acteur pour un rendez-vous. Elle a été conduite par la femme de ménage, qui a frappé à la porte de la chambre. N'entendant pas de réponse, la femme de ménage a ouvert la porte et a trouvé Heath Ledger nu et sans vie, des cachets éparpillés autour de son corps. Les deux femmes ont tenté de le ranimer, en vain. Elles ont alors appelé la police, selon le quotidien new-yorkais. Une autopsie doit être pratiquée mercredi. D'après la police, l'appartement appartient à l'actrice Mary-Kate Olsen. La jeune femme, qui vient de participer au festival de cinéma de Sundance en Utah (ouest), ne se trouvait pas à New York mardi. Mais l'un des agents de la jeune femme a démenti qu'elle possédait cet appartement.
 
Selon sa famille, Heath Ledger, est décédé "accidentellement". "Nous confirmons la mort accidentelle de notre fils adoré", a déclaré le père de l'acteur, Kim Ledger, dans un communiqué lu à la presse devant le domicile familial de Perth. "Il a été découvert endormi paisiblement par la femme de ménage dans son appartement de New York", a-t-il ajouté, sans donner plus de détails sur la cause précise de la mort. "C'était quelqu'un de généreux, qui avait les pieds sur terre et aimait la vie (...) Heath a touché tellement de gens durant sa courte vie mais peu avaient le plaisir de le connaître vraiment", a ajouté son père. Heath Ledger avait rendu visite à sa famille à Perth en décembre dernier pour célébrer Noël avec ses proches, selon la presse australienne.
 
Du cow-boy au Joker 

Une étoile s'est éteinte. L'expression peut sembler galvaudée de ce côté-ci de l'Atlantique mais aux Etats-Unis et dans les pays anglo-saxons, Heath Ledger était devenu une star. Né à Perth en Australie, Heath Ledger avait quitté Sydney pour Hollywood à 19 ans. Il y avait été remarqué par Mel Gibson, qui dira de l'acteur australien qu'il possédait "cet agent inconnu" qui "illumine l'écran". Sa prestation dans Le Secret de Brokeback Mountain, réalisé par Ang Lee, lui avait valu une nomination à l'Oscar du Meilleur acteur, en 2006. Surtout, Ledger a participé à l'un des films les plus attendus de l'année 2008 : The Dark Knight de Chris Nolan.

Dans cette deuxième aventure de Batman "nouvelle version", le comédien australien prend les traits du Joker, précédemment incarné par Jack Nicholson dans le Batman de Tim Burton. L'interprétation de Ledger est annoncée comme époustouflante : son partenaire à l'écran, Michael Caine, a même déclaré dans la presse qu'il en oubliait son texte tant il était soufflé par la prestation de l'Australien.

Pour s'imprégner de ce rôle de psychopathe, Heath Ledger s'était retranché plusieurs semaines dans une chambre d'hôtel à Londres. Il avait enchaîné avec The Imaginarium of Doctor Parnassus, le nouveau projet de Terry Gilliam, l'ex-Monty Python et réalisateur de Brazil. Le film, actuellement en tournage, risque donc de subir un coup d'arrêt. Soit dit en passant, un nouveau coup dur pour le cinéaste, habitué des projets avortés ou interrompus : la maladie de Jean Rochefort, combinée à d'autres "galères", l'a obligé à mettre un terme au tournage de Don Quichote, avec Johnny Depp et Vanessa Paradis.

A l'instinct

L'acteur n'avait jamais suivi de cours de comédie et estimait qu'il devait son succès à son instinct.  A la sortie de Brokeback mountain, le critique du New York Times Stephen Holden avait qualifié la performance de l'acteur d'"aussi bonne que le meilleur de Marlon Brando ou de Sean Penn".

Et pourtant, le comédien était très critique sur son travail. Il n'avait pas du tout aimé son interprétation dans I'm Not There de Todd Haynes, dans lequel il incarne Bob Dylan. "Je ressens la même chose à propos de tout ce que je fais. Le jour où je dirai 'C'est bon', se sera le jour où je devrais commencer à faire autre chose", avait-il déclaré au journal new-yorkais. En tournant "Le secret de Brokeback Mountain", l'acteur s'était épris de l'actrice Michelle Williams, son épouse dans le film.  Le couple avait emménagé à Brooklyn, où ils avaient eu une petite fille, Matilda Rose, née en octobre 2005. Ils s'étaient séparés l'an dernier.