Le "détective des stars" écope de 15 ans ferme

Les "Hollywood Signs" à Los Angeles © Abacapress.com

Le "détective des stars", Anthony Pellicano, a été condamné, lundi, à 15 ans de prison ferme pour avoir effectué des écoutes  téléphoniques illégales au profit de grands noms de Hollywood, a-t-on appris de  source judiciaire, à Los Angeles. Anthony Pellicano, 64 ans, avait été jugé coupable de 76 chefs d'accusation, en  mai, par les jurés d'un tribunal fédéral, notamment de participation à une  entreprise criminelle et association de malfaiteurs. En août, un second jury l'avait déclaré coupable de deux chefs d'accusation supplémentaires, dans un  volet séparé de l'affaire.

Le parquet avait requis 16 ans ferme contre Anthony Pellicano, affirmant que ces 78 chefs d'accusation ne reflétaient qu'une petite partie de son entreprise  criminelle. Dans une motion communiquée au juge avant l'énoncé de la peine, le procureur  fédéral a assuré que le coupable n'éprouve "que de la fierté  pour le tort qu'il a infligé" aux victimes et n'a fait preuve d'aucun remords.

Un enqueteur "solitaire"

L'inculpation début 2006 de Anthony Pellicano avait suscité des spéculations sur qui, parmi les riches et célèbres, pourrait être éclaboussé par le scandale: ce  détective travaillait pour le gotha du cinéma et du divertissement. Parmi les personnes ayant été visées par ses faits délictueux figuraient les acteurs Sylvester Stallone et Garry Shandling. Mais malgré une impressionnante liste de témoins du parquet, parmi lesquels l'actuel président du studio Paramount, Brad Grey, l'acteur Chris Rock et  l'ancien président de Disney, Michael Ovitz, le procès n'avait apporté aucune  révélation de grande ampleur. Anthony Pellicano, qui assurait sa propre défense, avait choisi de ne pas  témoigner, gardant un silence obstiné sur ses commanditaires.

Jusqu'à son arrestation en 2002, Anthony Pellicano exerçait ses talents dans  toute une gamme d'affaires, allant de divorces à des contentieux entre producteurs et cinéastes. L'un d'entre eux, John McTiernan, a été condamné en septembre 2007 à quatre mois de prison ferme pour avoir menti aux enquêteurs. Anthony Pellicano, dont les tarifs se chiffraient en dizaines de milliers de dollars, était un "voyou très bien informé et très bien payé" ayant recours à des opérations illégales, avait affirmé le procureur  fédéral, lors de son réquisitoire fin  avril. De son côté, dans sa plaidoirie finale, Anthony Pellicano s'était défini comme un  "solitaire" qui dirigeait "une agence d'enquêtes", mais avait nié avoir monté une entreprise criminelle, tout au plus avoir eu recours à des "raccourcis".

Grenades et plastic C-4

Le parquet lui reprochait, entre autres, d'avoir corrompu des employés de  compagnies téléphoniques pour intercepter des conversations de personnes visées  par ses enquêtes, ainsi que d'avoir versé des pots-de-vin à un policier pour  qu'il sorte des informations de bases de données confidentielles. Anthony Pellicano a pendant longtemps été le détective préféré de la jet-set,  notamment de Michael Jackson et d'Elizabeth Taylor.

Lors d'une perquisition fin 2002 de son bureau à Hollywood, dans le  nord-ouest de Los Angeles, la police avait découvert des preuves d'écoutes illégales, ainsi que du plastic C-4 et des grenades, armes qui avaient conduit à sa condamnation à 30 mois de prison. Anthony Pellicanoétait jugé devant un tribunal fédéral, et non californien, en raison de son inculpation pour participation à une entreprise de crime organisé,  un dispositif légal habituellement utilisé contre la mafia et les gangs.