La vente Yves Saint Laurent crée un incident diplomatique avec Pékin

Par DjS (d'après agence), le 19 février 2009 à 10h14 , mis à jour le 25 février 2009 à 10h09

Pékin réclame deux têtes de bronze de grande valeur pillées en 1860 lors du sac du Palais d'été dans la capitale chinoise. Christie's ignore la demande et dispersera la collection dès lundi.

Deux têtes de bronze, fragments d'une fontaine détruite lors du sac du Palais d'été au XVIIIe siècle en Chine © TF1/LCI/DR

Deux pièces intéressent particulièrement la Chine dans la vente du siècle, celle de la collection Yves Saint Laurent et Pierre Bergé : des gueules de rat et de lapin en bronze. Ce n'est pas tant leur prix - entre 8 et 10 millions d'euros par tête de pipe que leur histoire qui fait la valeur de ces pièces aux yeux Pékin. Les têtes faisaient partie d'une fontaine à eau, imaginée au XVIIIe siècle par le jésuite français Michel Benoist, devant un palais de l'empereur Qianlong (1735-1795). Et elles ont été pillées il y a 150 ans lors du sac du Palais d'été.

"Mettre aux enchères des pièces pillées en temps de guerre non seulement blesse les sentiments du peuple chinois mais porte atteinte à ses droits culturels, tout en violant les conventions internationales", considère le ministère des Affaires étrangères chinois qui entend faire valoir "son droit de propriété" par une myriade d'avocats. "Le sac du Palais d'été, c'est une plaie qui n'a jamais été refermée. Vendre ces objets, c'est comme mettre du sel dessus, la réaction ne peut être que plus forte", estime l'un des conseils.

Chasseur de têtes

A Paris, Christie's assure être dans la légalité. Le droit international interdit le commerce illégal d'oeuvres d'art et de biens culturels. Mais il n'est pas rétroactif et ne peut être appliqué dans le cas de biens volés dans les années 1860. "Aucune action n'a été engagée par qui que ce soit concernant les têtes pour la bonne raison que tout est légal", a déclaré un porte-parole de la maison qui doit disperser la collection à partir de lundi.

Pékin ne veut rien entendre et a lâché son chasseur de tête, le groupe Poly. Dépendant de l'armée et soutenu financièrement par un richissime homme d'affaires de Hong-Kong, ce conglomérat a déjà réussi à récupérer l'une des douze têtes de la fontaine, dont quatre sont déjà exposées dans un musée chinois. Si le droit n'y suffit pas, les Chinois opteront pour la pression diplomatique. Mais ne délieront certainement pas les cordons de la bourse.

Par DjS (d'après agence) le 19 février 2009 à 10:14

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8 Commentaires

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Nouchka13, le 20/02/2009 à 16h09
Si le gouvernement chinois avait autant de principes quand il s'agit des droits de l'homme et du respect stricte du cahier des charges lorsqu'ils fabriquent des produits pour l'étranger ça serait très bien. Donc qu'ils fassent le ménage chez eux avant de vouloir le faire chez nous.
Vincent, le 20/02/2009 à 15h23
Pourtant, dans un autre registre, les chinois sont loin d'être des sains. Ils pillent énormément de brevet pour les reproduire après. C'est très hypocrite tout ça
Jpec77, le 20/02/2009 à 10h30
J'ai "écrit et je maintiends que les Chinois ont fait moins de cas des objets d'"art pendant la révolution culturelle !
Jpec77, le 20/02/2009 à 10h27
Les chinois ont fait moins de cas des oeuvres d'art pendant la révolution culturellle !
Cpt_Gasp, le 19/02/2009 à 17h03
Y en a marre que les chinois croient pouvoir diriger le reste du monde. Ils font pression pour tout et n'importe quoi et pensent être tout puissant avec leur "pression diplomatique". Ils ne veulent pas qu'on leur donne de leçon sur leur manière de diriger leur pays et les droits de l'homme alors qu'ils en fassent autant...
Malak, le 19/02/2009 à 15h08
Les Chinois deviennent carrément insupportables. Il faudrait qu'ils commencent par cesser le pillage de l'économie française (et mondiale) qi'ils ont entrepris (ils manipulent leur monnaie et sous-payent les travailleurs) pour que nous daignons tendre seulement l'oreille aux inepties qu'ils profèrent. Ils se croient tout permis. Et il va falloir qu'ils délient les cordons de leur bourse et qu'ils entendent enfin le droit international; et aussi, tant qu'à faire ... le Dalaï Lama.
Philippe, le 19/02/2009 à 13h14
Si ces objets ont été volés à la Chine, on doit leur restituer. Cet épisode caractérise bien l'époque que nous traversons où peu importe la morale et l'esprit des lois pourvu que l'on puisse s'enrichir, même si cela doit ce faire grace à un vol légal d'objets précieux... Christie's et avocats vèreux : même combat. Socité de merde !!!
Arnaud, le 19/02/2009 à 11h40
Vendons leurs le prix fort!!!