"Cantat a du mal à remettre la machine en marche"

LCI.fr : Pourquoi consacrer un livre à Noir Désir?

 
Pierre Mikaïloff, journaliste : J'ai eu envie de faire le point sur une de plus belles sagas du rock français, une aventure humaine qui perdure depuis trois décennies, des années 1980 à 2000, une histoire d'amitié aussi, puisque les quatre membres du groupe n'ont pas changé, depuis 1985. Une histoire qui n'est d'ailleurs pas finie. Leur album est prévu en 2010 chez Barclay, s'ils ne prennent pas du retard.
 
LCI.fr : Comment expliquez-vous cette longévité?
 
P. M. : Noir Désir, c'est une longue carrière mais seulement sept albums studio, ce qui prouve que ses membres ne sortent pas des albums dans le seul but d'honorer le contrat qui les lie à leur maison de disques. Ils travaillent à leur rythme, selon leur inspiration et prennent le temps de bien faire les choses, en renouvelant leurs idées, en travaillant avec d'autres musiciens. Ils ne se reforment que quand ils ont quelque chose à dire, attitude assez rare en France. Cette méthode de travail est plutôt celle des grands groupes anglo-saxons comme U2, les Rolling Stones et R.E.M. Entre deux albums, ils n'existent plus, même si le public ne le sait pas. Après la tournée, ils se disent au revoir et rentrent chez eux, sans savoir s'ils vont se retrouver, par la suite. Pour eux, respecter le public, c'est ne pas se présenter à lui avec un album faible. Ils sont intègres.
 
LCI.fr : Que voulez-vous dire par "intègres"?
 
P. M. : L'intégrité, c'est soigner les concerts, veiller à ce que les places ne soient pas trop chères, que le public ne se sente pas lésé. L'intégrité, c'est aussi ne pas faire de concessions au métier. Ils ont toujours veillé, notamment après le succès populaire du titre Aux sombres héros de l'amer, en 1989,  à demeurer un groupe de rock. Ils n'ont pas eu envie de faire les grosses télés auxquelles ils étaient invités. Refuser un 20 heures 30, face à sa maison de disques, il faut oser quand même, surtout quand un passage en prime-time peut entrainer une hausse significative des ventes de disques. Ils ne voulaient pas gagner de l'argent à tout prix. Ils ne voulaient pas avoir une image pop, de top 50. Ils voulaient demeurer underground.
 
LCI.fr : Est-ce possible en faisant partie de l'écurie d'un gros label comme Barclay, depuis 1987?
 
P. M. : Ils étaient condamnés au succès mais ils ont réussi à imposer leur style. Quand on se fait connaître par la scène, comme ils l'ont fait, concert après concert, on se gagne un public à vie. Ils se sont bien débrouillés. Ils ont baigné depuis toujours dans une culture anti establishment. Ils se voient comme des révoltés. Ils ne dépendent pas d'un public volatile qui fait et défait les modes. Ils sont hors mode. Leur public fidèle est un socle solide sur lequel ils peuvent s'appuyer. Si demain, ils font un Zénith, il est plein en deux heures, sans promo.
 
LCI.fr : Pétitions en faveur des sans-papiers, lutte pour la scolarisation, prise de parole sur les problèmes des banlieues, etc., Noir Désir, c'est aussi un engagement citoyen...
 
P. M. : Le groupe a mis sa notoriété au service de causes qui l'interpelaient, en raison notamment des origines sociales de ses membres, issus de la banlieue de Bordeaux, d'un milieu plutôt ouvrier, non privilégié qui leur a donné une sensibilité de classe aux problèmes de société. La tradition de conscientisation politique dans la famille de Bertrand Cantat l'a peut-être ouvert au militantisme. Quand il était ado, il a suivi l'enseignement d'un lycée catholique avec les enfants de bonne famille de la bourgeoisie bordelaise, assez ennuyeuse et conformiste. Il n'a pas voulu leur ressembler et a pris le contre-pied de cette tradition bordelaise. Très vite, il s'est branché sur les poètes anarchistes et libertaires car il s'est beaucoup construit par la lecture. Noir Désir était un groupe respecté pour son engagement citoyen, même par ceux qui n'aimaient pas leur musique.
 
LCI.fr : Et puis, en 2003, est survenu le drame de Vilnius qui s'est soldé par la mort de la compagne de Bertrand Cantat, Marie Trintignant, et l'incarcération du chanteur. Qu'est devenu le groupe, à ce moment-là?
 
P. M. : Le clan Noir Désir au sens large -- les membres du groupe, leurs familles mais aussi certains photographes et journalistes de leur entourage -- s'est serré les coudes. Ce noyau dur a décidé de garder le silence pour ne pas envenimer, par des commentaires inutiles, une situation compliquée et tragique. Les membres de Noir Désir ont continué à faire de la musique. Comme ils possèdent un studio d'enregistrement, ils ont produit d'autres groupes. Ils ont également mixé un album live de Noir Désir, sorti en 2007. Ils ont obtenu une autorisation spéciale du directeur de la prison où était incarcéré Bertrand Cantat pour qu'il puise écouter les chansons dans le parloir de la prison et, ainsi, donner son avis sur le projet.
 
LCI.fr : Bertrand Cantat a-t-il continué à faire de la musique, en prison?
 
P.M. : Si Bertrand Cantat a fait des choses musicalement en prison, il ne l'a pas dit, car il a eu peur que cela soit mal interprété. Il avait une guitare avec lui mais la prison n'est certainement pas un lieu favorable à l'inspiration. Quand il a fait un concert pour ses codétenus, il a été photographié avec un téléphone et a été taxé de s'amuser en prison. Quoi qu'il fasse, cela sera toujours mal interprété.
 
LCI.fr : Comment expliquez-vous cela?
 
P.M. : Bertrand Cantat énervait beaucoup de gens par son engagement. Certains détracteurs attendaient qu'il fasse un faux pas et qu'il pose un genou à terre pour lui donner l'estocade. Il était le grand frère idéal des adolescents, un véritable héros populaire comme les décrit Ken Loach dans ses films, à la réputation maintenant entachée d'un drame. Sur les forums, certains internautes disent qu'il n'a plus de crédibilité pour donner des leçons.
 
LCI.fr : Comment se porte Bertrand Cantat?
 
P.M. : C'est un homme brisé qui n'arrive plus à se concentrer sur l'écriture. Il est vidé, à sec. Il est atteint du blocage de l'écrivain. Musicalement, Noir Désir dispose de toutes ses compositions pour le prochain album. Mais Bertrand Cantat éprouve des difficultés à écrire. Il n'est pas un cow-boy sans états d'âme. C'est quelqu'un de fragile, il n'est pas si fort que cela. Il a vraiment morflé.
 
LCI.fr : Comment voyez-vous l'avenir de Noir Désir?
 
P.M. : Avant de parler, récemment, avec des proches de Bertrand Cantat, j'étais assez optimiste. Mais il semblerait qu'il y ait vraiment quelque chose de cassé. Bertrand Cantat a du mal à remettre la machine en marche. Le déferlement de haine sur les forums me semble très intense dans l'immédiat. Il faut voir comment les choses vont évoluer. C'est à se demander comment il pourrait remonter sur scène. Difficile d'être certain qu'il n'y aurait pas un malade, dans le public, pour l'agresser. Mais cela m'étonnerait que Bertrand Cantat ne remonte pas sur scène. Je n'imagine pas que Noir Désir ne fasse plus jamais de concerts.