Le corps du chanteur sera exposé à Neverland

Le corps de Michael Jackson, brusquement décédé la semaine dernière à Los Angeles, sera transporté jeudi prochain en fin de journée dans son ranch californien de Neverland, au nord-ouest de Los Angeles ; c'est là qu'il sera exposé publiquement vendredi, a annoncé CNN.

Un convoi particulièrement impressionnant, d'une trentaine de véhicules, devrait accompagner la dépouille du "roi de la pop". Une cérémonie privée, réservée à la famille, devrait ensuite être organisée dimanche, a également précisé CNN. Mais tous les mystères ne sont pas levés sur les funérailles de Michael Jackson. On ignore notamment si la pop star sera enterrée sur le terrain de Neverland, domaine ainsi baptisé en hommage à Peter Pan, l'éternel enfant, ou dans un autre lieu.

Sera-t-il enterré à Neverland ?

Neverland tenait particulièrement au coeur de Michael Jackson. Il avait acquis en 1988 ce domaine de 1050 hectares niché dans les collines de Los Olivos, région viticole près de Santa Barbara, et l'avait quitté 17 ans plus tard après son acquittement général au terme d'un procès pour attouchements sexuels sur mineur. Mais même après l'acquittement, Neverland avait continué à faire les titres de la presse : les autorités californiennes avaient menacé le ranch de fermeture en raison d'un retard de Jackson, alors exilé à Bahreïn, à payer les salaires et les cotisations sociales de ses employés. En 2007, l'avenir de Neverland était devenu encore plus flou lorsqu'il avait été révélé que Michael Jackson l'avait mis en garantie d'un prêt de 23 millions de dollars dont il n'avait pas réglé les mensualités. Après son retour en Californie début 2009, le "roi de la pop" s'était installé dans le riche quartier de Holmby Hills, dans l'ouest de Los Angeles. Il y louait pour 100.000 dollars par mois un manoir, et c'est là qu'il a apparemment été victime d'un arrêt cardiaque fatal.

La décision de transporter le chanteur à Neverland pourrait indiquer que la famille compte faire du ranch la dernière demeure du chanteur, voire un musée, à l'image de Graceland, où repose Elvis Presley. On ignore encore, cependant, si cela est légalement possible. "Nous sommes en train d'étudier tous les aspects légaux", a déclaré le porte-parole du comté de Santa Barbara, précisant lundi que le comté n'avait reçu "aucune demande officielle" d'enterrement. Plusieurs voix se sont cependant élevées, dans cette région viticole très aisée, pour s'inquiéter de voir Neverland devenir un lieu de pèlerinage à la gloire du chanteur de Billie Jean.

Quoi qu'il en soit, cette levée progressive des mystère sur le devenir du corps de la star correspond à la la discrétion observée sur ce point par sa famille depuis la mort de Michael Jackson.  Lundi soir encore, plus de quatre jours après la disparition subite du chanteur, Joseph Jackson déclarait vouloir attendre les résultats de la deuxième autopsie pratiquée sur son fils. "Nous ne sommes pas prêts", assurait-il alors en présence du révérend Al Sharpton, militant des droits civiques et ami de l'idole décédée. Le pasteur avait indiqué pour sa part aux medias que la famille envisageait d'organiser plusieurs cérémonies simultanées à travers le monde, pour répondre à l'immense popularité de l'interprète de Thriller.

D'après agence