Verra-t-on le corps du "roi de la pop" ?

Michael Jackson, ici en mars 2005. © REUTERS

Michael Jackson, "roi de la pop" incontesté et star déchue à force de scandales, reçoit ce mardi des funérailles privées à Los Angeles, avant l'hommage public d'un parterre de stars, qui devrait être suivi par des centaines de millions de personnes à travers le monde. L'heure des funérailles a été fixée, selon les autorités de Los Angeles, à 8 heures locales (soit 17 heures, heure française) au cimetière de Forest Lawn, à Hollywood.

L'information n'a cependant jamais été confirmée officiellement par la famille du chanteur, alimentant les spéculations sur une éventuelle surprise de dernière minute. Rumeurs aussi sur les conditions dans lesquelles se feraient ces funérailles : ainsi, le porte-parole de la famille de Michael  Jackson, Ken Sunshine, interrogé pour savoir si les fans allaient pouvoir voir la dépouille du chanteur une dernière fois avant son enterrement, a simplement répondu: "Je ne sais pas. En vérité, ça pourrait arriver, on en saura plus bientôt".

Selon les sites spécialisés dans le spectacle TMZ.com (celui-là même qui avait annoncé le premier la mort de la star) et Acces Hollywood, Jackson serait inhumé dans un cercueil doré à l'or fin, d'une valeur de 25.000 dollars. Ce modèle, Le Prométhéen, aurait été commandé à l'entreprise qui avait fourni le cercueil de James Brown en 2006.

"Pourquoi les contribuables de Los Angeles devraient-ils payer ?"

Aucun doute, en revanche, sur l'hommage public à la mémoire du chanteur, qui doit commencer à 10 heures locales (soit 19 heures, heure française) dans la salle multisports du Staples Center, dans le centre de Los Angeles. Prévue pour durer une heure et demie, la cérémonie sera retransmise en direct par des centaines de télévisions à travers le monde, et devrait attirer des centaines de millions de téléspectateurs. Et sur ce sujet précis, Ken Sunshine a été plus prolixe : il a promis un "événement  extraordinaire", voire "le plus grand événement de l'histoire des médias".

Onze mille fans pourront assister à la cérémonie elle-même, au Staples Center, et 6500 autres seront invités à la suivre sur écran géant dans la salle voisine du Nokia Theater. La police de Los Angeles, qui s'attend à un déferlement de centaines de milliers de fans et craint des débordements, a bouclé le centre de Los Angeles et exhorté les fans sans billet à ne pas faire le déplacement.

Ce ne sont pas les seules récriminations publiques sur cette cérémonie démesurée. Certains ont par exemple calculé que l'hommage public rendu à Michael Jackson devrait coûter 2,5 millions de dollars à la municipalité, déjà fortement endettée. "Michael était un artiste formidable, mais pourquoi les contribuables de Los Angeles devraient-ils payer la facture extrêmement élevée pour la sécurité ?", a déploré Dennis Zine, conseiller municipal.

Dans cette salle du Staples Center où joue habituellement l'équipe de basket de Lakers et qui peut accueillir 20.000 spectateurs, un parterre de stars sera réuni pour rendre hommage au "roi de la pop", parmi lesquelles les chanteurs Mariah Carey, Stevie Wonder, Lionel Richie, Jennifer Hudson, Shaheen Jafargholi (vainqueur du concours télévisé Britain's Got Talent, qui avait révélé l'Ecossaise Susan Boyle), Smokey Robinson et Usher. Les basketteurs "Magic" Johnson et Kobe Bryant, l'actrice Brooke Shields et Berry Gordy, fondateur du label musical Motown, qui a révélé Michael Jackson, seront également au nombre des invités.

D'après agences