"Je suis une attardée." Telle est la phrase prononcée par Jennifer Aniston qui lui a valu une jolie levée de boucliers, dans la presse américaine, dès jeudi dernier. Questionnée sur les photos réalisées par l'actrice américaine, maquillée et habillée comme Barbra Streisand, en hommage à la chanteuse américaine, pour l'édition de septembre magazine de mode Harper's Bazaar, lors de l'émission de télévision matinale Live with Regis and Kelly, la comédienne de la série Friends a expliqué : "J'adore me déguiser. J'en ai fait mon métier, comme une attardée."
Ni une, ni deux, les commentaires négatifs se sont abattus sur l'actrice, en raison du caractère potentiellement péjoratif du terme "retard" ("attardé"). Ainsi, une représentante de Specials Olympics, l'organisation sportive américaine dédiée aux enfants et aux adultes atteints de handicap mental, s'insurge, le jour même, sur le site internet du magazine US Weekly : "Les personnes atteintes de déficit intellectuel se sont battues toute leur vie pour la reconnaissance et la compréhension. Que les gens continuent à utiliser le terme 'attardé' est blessant."
"Pensez avant de parler"
Le président de l'association américaine ARC, organisme de soutien aux personnes en déficit de développement intellectuel, réagit aussi vivement aux propos de Jennifer Aniston, les qualifiant d'"extraordinairement inappropriés et irrespectueux". "Franchement, une personne dans sa positions devrait être plus intelligente", accuse-t-il, observant : "Elle utilise un terme agressif pour une large portion de la population de ce pays (...) Quand les gens entendent ce mot, cela leur rappelle toutes les discriminations et les oppressions subies dans leur vie. Même si elle n'avait pas l'intention de les insulter, c'est l'effet que ça a."
La représentante de Specials Olympics qui milite activement pour la disparition pure et simple du mot "attardé" propose, enfin, de remplacer ce terme par le mot "ridicule", "surtout lorsque que l'on parle dans un contexte de moquerie de soi ou des autres". "Pensez avant de parler", conseille-t-elle. "Et choisissez mieux vos expressions", enchérit le site internet HollywoodLife.com.
Des critiques "injustes"
Ce n'est pas la première fois que Jennifer Aniston se fait tailler un costard sur mesure pour ses déclarations publiques. Encore récemment, elle subissait le feu des critiques, en raison de sa prise de position sur la famille, à l'occasion de la promotion du film Une famille très moderne, à sortir sur les écrans français mercredi (voir notre article "Jennifer Aniston: 'Le don de sperme n'est pas au programme'", ici). Soulignant que "les femmes réalisent, de plus en plus, qu'elles n'ont pas besoin de vivre avec un homme juste pour avoir un enfant", l'actrice s'est vu accuser de dévaloriser le rôle de la gent masculine, au sein de la cellule familiale.
Ce même jeudi, Jennifer Aniston répondait à ces premières critiques sur sa conception de la famille, dans l'émission Good Morning America, en les déclarant "injustes, non seulement pour elle mais pour toutes les femmes qui élèvent un enfant seules". L'actrice n'a, pour l'instant, pas commenté la deuxième volée de bois vert sur le mot "attardé".
