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Image publicitaire pour une fiction sur un enlèvement du prince Harry sur Channel 4 (21/10/2010) © DR

L'idée est jugée pour le moins déplacée par une bonne partie des Britanniques. Et pourtant, malgré la polémique, un docu-fiction dans lequel le prince Harry est enlevé lors d'une mission en Afghanistan est programmé en "prime time" ce jeudi soir sur la chaîne Channel 4.

Ce téléfilm, de 90 minutes, joue sur la carte du réalisme en relatant l'enlèvement fictif du prince par des talibans et les négociations pour le faire libérer. Une scène particulièrement dramatique montre l'acteur jouant le prince une arme braquée sur la tempe. Le taliban presse la gâchette de l'arme qui n'est pas chargée, tandis qu'un gros plan montre le visage terrorisé du prince.

"Un sujet légitime pour un documentaire"

Harry, deuxième fils du prince Charles et de la princesse Diana, a passé dix semaines en Afghanistan avec les forces britanniques il y a 3 ans, avant que sa présence soit éventée. Le risque qu'il constitue une cible privilégiée pour les talibans ou qu'il soit enlevé a justifié son rapatriement précipité en janvier 2008. Le prince a depuis fait part de son désir de retourner sur le terrain en Afghanistan, et son frère aîné William lui a emboîté le pas : dans un documentaire mardi sur la chaîne privée Sky, William, 28 ans, marque sa "ferme détermination" à aller au front en Afghanistan. Il est toutefois peu probable que les deux héritiers de la Couronne soient envoyés en Afghanistan, où plus de 340 soldats britanniques ont perdu la vie depuis 2001.

Le chef des forces armées britanniques a tenté en vain de faire déprogrammer le film, qui, selon le général Jock Stirrup "porte atteinte à la sécurité et au moral des troupes britanniques en Afghanistan", au nombre de 10.000 environ. Les autorités militaires, "très agacées" selon une source de défense, avaient souligné que "si Channel 4 persistait (dans la diffusion), comme c'est probable, ils failliraient à leur devoir de respecter les sacrifices de nos soldats et de leurs familles pour le bien de tout le pays." Mais la chaîne privée a adressé une fin de non-recevoir à leur requête, précisant avoir répondu dans un courrier aux "inquiétudes" du général Stirrup. Le docu-fiction "traite le sujet avec sensibilité", a ajouté une porte-parole de Channel 4. "Il s'agit d'un sujet légitime pour un documentaire qui explore les risques auxquels le prince Harry fait face", a-t-elle jugé.