Le prince Harry prêt à retourner au combat

Le prince Harry, en Afghanistan © TF1 - LCI

Le prince Harry a achevé son premier stage de pilotage d'un hélicoptère de combat Apache et a été promu capitaine à l'issue de cet exercice, a annoncé dimanche le palais royal à Londres. Désormais qualifié pour conduire l'hélicoptère sans l'assistance d'un instructeur, il doit maintenant apprendre à utiliser l'armement de l'appareil. En achevant ces cours, le prince se prépare à retourner au combat. Il a déjà passé dix semaines en Afghanistan en 2007-2008, pendant lesquelles il dirigeait des avions qui bombardaient les positions des talibans à Helmand.

Une perspective de retour au combat qu'il appelle de ses voeux. Au cours d'un entretien au début de ce mois, le prince Harry avait souligné qu'il serait inutile qu'il suive un entraînement de pilote si l'armée n'avait pas l'intention de le renvoyer sur le théâtre des opérations. "On devient un capital très coûteux, l'entraînement est très coûteux. Ils ne me feraient pas faire ce que je fais et ne me laisseraient pas occuper la place de quelqu'un d'autre s'ils n'avaient pas l'intention de me faire faire le travail pour lequel j'ai été formé" a-t-il remarqué.

Le prince a été nommé officier de l'armée en avril 2006 et a commencé son entraînement sur les Apache en juillet de l'an dernier, ce qui a nécessité beaucoup d'étude, plusieurs heures d'entraînement sur un simulateur de vol et des vols effectifs de nuit comme de jour. Au cours du huitième mois de cours, il a pu effectuer jusqu'à 14 sorties par jour pour mettre à l'épreuve son aptitude à voler par temps nuageux et à s'orienter dans des conditions où la circulation est congestionnée et complexe. Il a également participé à un exercice d'entraînement de deux semaines dans les Alpes françaises.