Singapour : première étape du prince William et son épouse Catherine lors de leur voyage pour les 60 ans de règne d'Elizabeth II. Arrivés en début d'après-midi dans la cité-Etat, ancienne colonie britannique, le prince et la duchesse de Cambridge ont été salués par des foules de badauds et fans de la famille royale réunis le long de leur trajet vers les jardins botaniques, où un hommage poignant a été rendu à la princesse Diana, mère de William décédée dans un tragique accident de la route à Paris il y a 15 ans. Une orchidée baptisée en l'honneur de Lady Di, peu après sa mort, a été présentée au prince, en plus de deux autres nommées en son nom et en celui de son épouse. La princesse Diana avait prévu de faire le voyage pour Singapour, mais elle n'a jamais pu le réaliser.
Catherine, robe crème à manches courtes, et William, costume bleu marine et cravate bleu clair, ont échangé quelques mots avec des employés des jardins, avant d'être conduits au magnifique hôtel de luxe Raffles, icône de l'architecture coloniale britannique en Asie, où une centaine de personnes étaient alignées pour immortaliser en photos le couple foulant un tapis rouge installé pour l'occasion. Une foule plus grande encore devrait accueillir le couple, mercredi, avec des visites populaires organisées dans la ville, après la pompe d'un dîner donné en leur honneur mardi soir au palais présidentiel.
Premier discours de Kate
Le jeune couple, qui s'est uni en avril 2011 devant deux milliards de téléspectateurs, se fera en Asie-Pacifique l'émissaire d'Elizabeth II, grand-mère du prince, afin de représenter la monarque à l'occasion des célébrations entourant son jubilé de diamant (60 ans de règne). Cette délégation de tâches est rendue nécessaire par l'âge avancée de la souveraine qui, à 86 ans, peut difficilement se rendre dans les nombreuses ex-colonies britanniques du Commonwealth. Mais la mission entreprise par "Will and Kate" permet également à la famille royale de rajeunir une image de surcroît écornée par de récents scandales.
Le voyage du couple doit aussi lui permettre de peaufiner sa préparation en vue d'une éventuelle succession sur le trône, avec en particulier un discours officiel, le premier à l'étranger, que la duchesse doit prononcer dans un établissement de soins palliatifs en Malaisie, deuxième étape de la tournée, de jeudi à samedi. Le voyage se poursuivra dans deux petits Etats du Pacifique également membres du Commonwealth : les îles Salomon, de dimanche à mardi prochains, puis les Tuvalu jusqu'à mercredi 19. Catherine a récemment annoncé que son mari avait pour l'occasion "répété des danses" locales auxquelles le couple sera invité à participer lors de ce déplacement haut en couleurs.
