Coco Chanel, espionne nazie : le groupe Chanel réagit

Le groupe Chanel réagit, mardi, à la parution d'un livre aux Etats-Unis, sur le rôle de sa célèbre créatrice, durant la seconde guerre mondiale (lire "Coco Chanel, espionne nazie?"). L'auteur de cette biographie avance que Coco Chanel aurait été recrutée par l'Abwehr, les services de renseignements de l'état-major allemand, en tant qu'agent du régime nazi, en 1940, à l'âge de 57 ans. 

 
Selon le journaliste Hal Vaughan, auteur du livre Sleeping with the enemy, Coco Chanel's secret war (Au  lit avec l'ennemi, la guerre secrète de Coco Chanel), Coco Chanel, amoureuse d'un officier  allemand, le baron Hans Gunther von Dincklage, se serait livrée à des activités d'espionnage. "On ne peut pas laisser dire" que la couturière était antisémite, a assuré, mardi, le groupe Chanel, dans un communiqué transmis à l'Agence France Presse.
 
"Intermédiaire entre les Alliés et les Allemands"
 
Le groupe Chanel, toujours détenu par la famille Wertheimer, rappelant que 57 biographies ont déjà été écrites sur la  couturière, admet que "ce n'était pas la meilleure période pour vivre une histoire d'amour avec un Allemand, même si le baron von Dincklage était anglais par sa mère et qu'elle l'avait connu avant-guerre". "Par ailleurs", ajoute le groupe, "il semblerait que Mlle Chanel se soit rapprochée de Winston Churchill pour jouer les intermédiaires entre les Alliés et les Allemands dans la perspective d'un accord de paix, 'l'opération  Modelhut'. Que s'est-il exactement passé? Quel rôle a-t-elle voulu jouer? Les  versions sur ce point divergent et il reste une part de mystère".
 
"Quant à son supposé antisémitisme, non, on ne peut pas laisser dire cela",  assure Chanel : "Aurait-elle accepté de nouer des relations avec la famille propriétaire ou aurait-elle eu des amis d'origine juive parmi ses intimes et ses relations professionnelles tels que la famille Rothschild, le photographe  Irving Penn ou l'écrivain français Joseph Kessel si elle avait réellement eu cette posture? On peut en douter."
 
"Une femme de caractère"

La nouvelle biographie assure aussi que Coco Chanel aurait cherché, par ses contacts avec les nazis, à prendre le contrôle du parfum Chanel, dont elle ne possédait qu'une petite part, le reste appartenant aux frères Wertheimer. Certes, reconnaît le groupe Chanel, "dès la création de la Société des parfums Chanel en 1924, ses relations avec la famille propriétaire connurent des hauts  et des bas".
 
"Gabrielle Chanel était une femme de caractère, comme beaucoup de créateurs, elle ne s'était jamais totalement résignée à avoir cédé ses droits de fabriquer et de vendre ce qu'elle considérait comme 'ses' parfums. Et quand l'occasion de pouvoir profiter d'une loi lui permettant de reprendre ses  parfums, 'son œuvre', s'est présentée, elle l'a saisie et a d'ailleurs  échoué", raconte le groupe. "Cela n'a finalement pas entaché ses relations avec la famille propriétaire, puisqu'elle lui cédera sa maison de couture dans les années cinquante", ajoute le groupe, qui dit n'avoir pas encore pu lire la nouvelle biographie.