Jackie Kennedy à JFK : "Je veux mourir avec toi, plutôt que de vivre sans toi"

Rester à tout prix, quel que soit le danger. La femme du président américain John Kennedy, Jacqueline, a supplié son mari de lui permettre de rester à ses côtés même en cas d'attaque nucléaire, en pleine crise  des missiles de Cuba, selon des extraits d'entretiens publiés lundi. Dans ces documents, Jackie Kennedy affirme avoir imploré son époux de ne pas être éloignée de lui, avec ses deux jeunes enfants, alors que le monde craignait une guerre nucléaire, en raison de la crise engendrée par les missiles soviétiques pointés vers les Etats-Unis depuis Cuba.

 
Les propos de Jacqueline Kennedy (1929-1994) proviennent de la transcription de huit heures d'entretiens accordés à l'historien Arthur Schlesinger Jr en 1964, quelques mois après l'assassinat de John Kennedy en novembre 1963. Après avoir enregistré ces entretiens, Jackie Kennedy avait  demandé que les bandes ne soient divulguées que 50 ans après sa mort. Leur publication a cependant été autorisée par la famille Kennedy, en  relation, cette année, avec le 50e anniversaire de l'entrée en fonction de JFK,  35e président des Etats-Unis.

Elle n'aimait ni de Gaulle ni les Français 

"S'il te plaît, ne me fais pas partir. Si quelque chose arrive, on reste  tous avec toi", a-t-elle dit au président, selon la chaîne de télévision ABC News, qui mercredi va consacrer une émission spéciale à ces entretiens, publiés le même jour dans un livre et en CD. S'il ne devait pas y avoir suffisamment de place dans le bunker de la Maison Blanche, Jackie Kennedy a déclaré à son époux : "S'il te plaît, je veux rester dans les  jardins si cela arrive - tu sais quoi - , je veux juste être avec toi." "Je veux  mourir avec toi, et les enfants aussi, plutôt que de vivre sans toi", a-t-elle ajouté. 

Jacqueline Kennedy n'était pas plus tendre avec le général de Gaulle qu'avec les Français en général, selon ces confidences. L'historien Arthur Schlesinger avait enregistré ces entretiens pendant plus de huit heures, quatre mois après l'assassinat de son mari en novembre 2003 à Dallas. "De Gaulle était mon héros quand j'ai épousé Jack", y raconte Jackie Kennedy à l'historien. Mais en fait "il était tellement méchant", ajoute-t-elle en évoquant sa visite en France en mai 1961 avec son époux John F. Kennedy, président depuis quatre mois. Jacqueline Kennedy, qui parlait très bien le français pour avoir étudié un an à la Sorbonne quand elle avait 20 ans, n'est pas plus tendre pour les Français en général. "Je déteste les Français", confie-t-elle dans ces enregistrements, de sa voix lente et un peu infantile. "Il n'y a pas un seul Français auquel je puisse penser, à part peut-être deux personnes très simples (...) ils ne sont pas très gentils, ils ne pensent qu'à eux".

Inquiétude vis-à-vis de Johnson
 
Dans ces entretiens, Jacqueline Kennedy se rappelle également avoir vu son mari pleurer en revenant à  la Maison Blanche, après avoir appris le désastre de la Baie des Cochons, 90 jours après son arrivée au pouvoir. Une tentative de débarquement américain sur cette plage de l'île communiste, le 17 avril 1961, s'était soldée par un fiasco total.

"Il est rentré dans sa chambre et il s'est mis à pleurer, avec moi à côté.  Vous voyez, il a mis sa tête dans ses mains et s'est mis à pleurer", confie-t-elle. Dans un autre extrait de ces entretiens publié la semaine dernière, Jackie  Kennedy affirmait que son mari était "inquiet pour le pays" à l'idée que puisse lui succéder son vice-président Lyndon Johnson, qui achèvera effectivement son  mandat après son assassinat.