Obsèques de Whitney Houston : famille, stars et anonymes attendus

La famille a demandé que la cérémonie soit strictement privée, limitée aux  amis et à la famille, et nul n'entrera dans l'église New Hope sans son carton  d'invitation. Les obsèques de la chanteuse Whitney Houston doivent avoir lieu samedi à Newark (Est des Etats-Unis), dans la petite  église baptiste où elle chantait enfant. La chanteuse de soul Aretha Franklin, marraine spirituelle de Whitney  Houston sera là, tout comme Stevie Wonder et l'acteur Kevin Costner, a confirmé  l'agent de la chanteuse décédée le 11 février à Beverly Hills. Elton John,  Beyoncé et son mari le chanteur Jay-Z devraient également assister aux  obsèques, selon la presse américaine.

La dépouille de la chanteuse est arrivée samedi matin derrière l'église. Devant l'édificie, un panneau clignotant célébre en lettres roses et noires la mémoire de la pop star. "Whitney Houston 1963-2012", "we will always love you" (nous t'aimerons toujours), pouvait-on y lire, en référence à l'un de ses tubes les plus célèbres. Des cartes de condoléances étaient accrochées aux grilles de l'église de brique rouge, avec des ballons et des fleurs, déposés par des mains anonymes. Des bougies et des ours en peluche étaient posés à terre.

Kevin Costner, avec qui Whitney Houston avait triomphé en 1992 au cinéma dans Bodyguard, lui rendra hommage durant la cérémonie à laquelle participeront également les chanteuses Alicia Keys et Dionne Warwick, cousine de Whitney Houston. La reine des "talk-shows" de la télévision américaine, Oprah Winfrey, a également été invitée. Le pasteur officiant sera un ami, Marvin Winans. Ce chanteur de gospel  avait marié la pop star et le chanteur de rhythm and blues Bobby Brown en 1992.  Le couple, qui a une fille de 18 ans, Bobbi Christina, a divorcé en 2007. Bobby  Brown a des relations tendues avec la famille de son ex-épouse, mais il est également attendu samedi à Newark.

Star des années 90

L'accès aux rues conduisant à l'église de briques rouges, qui peut contenir 1.500 personnes, était fermé par des barrières métalliques. La police, sur les dents, a recommandé aux fans de ne pas venir sur place  et de regarder chez eux la cérémonie, qui sera diffusée en direct à la  télévision et sur internet. Mais ils continuaient vendredi à venir se  recueillir devant les bougies, fleurs, ballons et cartes de condoléances déposées devant l'église et le funérarium, à 2 km de là. Surnommée "La Voix", Whitney Houston avait dominé la scène musicale  américaine de la pop et de la soul dans les années 80 et 90, vendant près de  170 millions de disques. 

Connue pour sa dépendance à l'alcool et à la drogue, la pop star a été  retrouvée morte dans la baignoire de sa chambre d'hôtel à Beverly Hills, pour  des raisons encore inconnues. Les résultats des examens toxicologiques ne  seront pas connus avant plusieurs semaines.