Tiger Woods avoue tout, et fait un break

Tiger Woods, le 22 juillet 2007, en Ecosse © Abacapress.com

Sous le regard des médias depuis son accident de voiture de fin novembre, survenu en pleine nuit dans des circonstances étranges - les spéculations sont depuis lors allées bon train sur ses relations extra-conjugales - Tiger Woods fait acte de contrition dans un communiqué publié sur son site web. Le premier golfeur mondial, père de deux jeunes enfants, y reconnaît son infidélité pour la première fois depuis l'accident.

"Je suis profondément conscient de la déception et du mal que mon infidélité a causés à tant de personnes, et par dessus tout à ma femme et à mes enfants", déclare le champion. "Je veux dire à nouveau à chacun que je suis profondément désolé et que je demande pardon. Il se peut que le dommage que j'ai causé ne puisse être réparé, mais je veux faire de mon mieux pour essayer", ajoute-t-il. "Après mûre réflexion, j'ai décidé de faire une pause illimitée par rapport au golf professionnel. Je dois me concentrer pour être un meilleur mari, un meilleur père et une meilleure personne".

Une dispute conjugale ?

Le 2 décembre déjà, Woods, qui est marié à une Suédoise, l'ex-mannequin Elin Nordegren, avait reconnu avoir commis des "écarts de conduite" et "trahi sa famille" mais n'avait pas explicitement confirmé les insistantes rumeurs de liaisons extra-conjugales qui s'étaient multipliées depuis son accident. Ce qu'il fait désormais.

Le point de départ de cette tempête médiatique qui aura donc abouti au retrait de Tiger Woods des greens remonte au  27 novembre, à 2h25, à la sortie de la résidence de la famille du golfeur le plus célèbre de la planète  dans une banlieue cossue d'Orlando, au centre de la Floride. Le champion avait alors embouti une bouche d'incendie et un arbre en sortant de chez lui, seul, au volant de sa voiture de luxe. Ni le golfeur ni son épouse n'ont pu être entendus par la police sur les circonstances de l'accident mais des médias ont avancé l'hypothèse selon laquelle une dispute conjugale engendrée par la révélation d'une liaison de Woods avec une hôtesse de bar new yorkaise aurait entraîné l'accident. Le golfeur avait été brièvement hospitalisé avec des lacérations au visage. Selon la police, son épouse, l'ancien mannequin Suédois Elin Nordegren, se serait servi d'un club de golf pour casser une vitre de la voiture et aider son mari à s'en extraire. Mais certains tabloïds avancent l'hypothèse qu'elle ait aussi utilisé l'objet contre son mari lors de la dispute.

Le "Tigre", homme fort du golf depuis la fin des années 90, avec notamment 14 titres en Grand Chelem, a aussi demandé à ce que "tout le monde, (ses) fans, les gens de bonne volonté qui travaille pour (sa) fondation, (ses) partenaires commerciaux, le PGA tour (circuit professionnel nord-américain de golf) et les joueurs" fassent preuve de "compréhension". Un souhait respecté par le PGA tour qui, dans un communiqué, a assuré Woods de son "plein soutien", indiquant "être impatient" de le revoir sur les greens.