Chevènement se retire au profit de Royal

Ségolène Royal et Jean-Pierre Chevènement au congrès du MRC à Paris le 10 décembre 2006 © TF1-LCI

"Le bien commun est très clair, il s'agit aujourd'hui du vote pour Ségolène Royal, que je vous demande d'applaudir". Ovationnée, la candidate socialiste rejoint alors "l'ex-candidat" du MRC sur l'estrade. Car Jean-Pierre Chevènement a finalement décidé d'apporter son soutien au PS. S'exprimant devant les membres du MRC réunis à Paris dimanche, le chef de file du MRC a annoncé, un mois après s'être porté candidat, le retrait de sa candidature à la présidentielle et son ralliement à Ségolène Royal.

"Personne ne me forçait à être candidat. Personne ne me force à retirer ma candidature. Je le fais en pleine conscience pour ouvrir la voie à un dynamisme positif au premier tour" de la présidentielle, a-t-il déclaré. "Ce n'est pas une union factice mais une alliance au long cours, de mouvement à mouvement, de personne à personne", a renchéri Ségolène Royal. "C'est un moment très important pour l'histoire de la gauche. C'est la réconciliation entre la gauche du oui et la gauche du non (au référendum européen de 2005) mais pas une réconciliation artificielle.".

10 circonscriptions pour le MRC

"Un accord politique" a été passé entre le MRC et le PS, avait annoncé un peu plus tôt le MRC, ce que Julien Dray, "coordinateur des porte-parole" de Ségolène Royal avait confirmé. Ainsi les délégués de la convention ont voté dimanche midi à 84% en faveur du soutien à Ségolène Royal et d'un accord électoral réservant au MRC dix circonscriptions pour les législatives, dont l'ancienne de Jean-Pierre Chevènement dans le Territoire de Belfort.

"Nous avons cédé des circonscriptions pour permettre à des candidats du MRC d'être les candidats du PS et du MRC. Nous avons la volonté de permettre au MRC d'avoir des députés et de créer les conditions du rassemblement", a déclaré M. Dray sur Radio-J promettant que Jean-Pierre Chevènement serait "inséré dans la campagne" de la candidate socialiste et précisant que les deux candidats s'étaient rencontrés à plusieurs reprises.

Le spectre du 21 avril

Sa candidature, le président d'honneur du Mouvement républicain et citoyen et maire de Belfort âgé de 67 ans l'avait annoncée le 6 novembre sur TF1, promettant d'"aller jusqu'au bout". Il y a dix jours encore, il réaffirmait dans une interview à Aujourd'hui en France /Le Parisien sa volonté : "Je n'ai pas de raison de retirer ma candidature. Mon but est de peser, pas de témoigner", avait alors assuré l'ancien ministre de l'Intérieur, affirmant lancer sa campagne le soir même.

Jean-Pierre Chevènement, qui avait obtenu 5,3% des voix en 2002, s'était vu reprocher sa candidature par le PS comme l'un des facteurs de l'élimination de Lionel Jospin. Ce qu'il a réfuté le 6 novembre sur TF1, affirmant : "la responsabilité ne peut être que sur celui qui ne proposait rien".