Tournée londonienne pour le candidat Sarkozy

Nicolas Sarkozy lors d'une conférence de presse © TF1/LCI

Le candidat UMP à l'élection présidentielle se rend ce mardi à Londres. Nicolas Sarkozy y rencontrera notamment des membres de la communauté expatriée française. Il s'entretiendra par ailleurs avec le Premier ministre britannique Tony Blair. Ce sera leur huitième rencontre depuis 2002 - mais le premier déplacement à l'étranger de Nicolas Sarkozy en tant que candidat.

Un déplacement marqué à l'origine par une algarade entre le président de l'UMP et le chef de l'Etat, s'il faut en croire Le Figaro. Selon le quotidien, Michèle Alliot-Marie devait accompagner Nicolas Sarkozy à Londres, mais Jacques Chirac lui aurait demandé d'annuler ce déplacement. Motif : "le ministre de la Défense n'a rien à faire à l'étranger avec le candidat de l'UMP". Au final, Michèle Alliot-Marie a indiqué qu'elle resterait à Paris pour "assister à une réunion à l'Élysée"...

Julien Dray ironise

Toujours selon Le Figaro, la participation au gouvernement et à la campagne de Nicolas Sarkozy pose des difficultés à d'autres ministres : tels Xavier Bertrand, ministre de la Santé mais aussi porte-parole du candidat de l'UMP, ou Jean-François Copé, ministre du Budget et porte-parole du gouvernement, mais régulièrement présent lors des réunions au QG de campagne de Nicolas Sarkozy. Interrogés par Le Figaro, tous deux affirment que ces diverses tâches n'empiètent pas les unes sur les autres. Jean-François Copé déclare ainsi : "Je parle beaucoup du bilan de Villepin, ça ne me pose aucun problème".

Quoi qu'il en soit, par ce déplacement à Londres, le candidat Sarkozy devrait asseoir sa stature internationale - ce qu'avait déjà commencé à faire Ségolène Royal lors de sa visite en Chine. Pour sa part, la candidate socialiste n'a jamais rencontré Tony Blair. "Mais il n'est pas impossible qu'elle le voit d'ici à l'élection présidentielle", a jugé Julien Dray. Ironisant sur la visite de Nicolas Sarkozy à Londres, le porte-parole du PS a d'ailleurs affirmé : "il manque à Nicolas Sarkozy de rencontrer Margaret Thatcher", l'ancien Premier ministre britannique. Selon lui, "la photo serait complémentaire à celle de Sarkozy avec Bush", prise lors de la rencontre entre le président de l'UMP et le président des Etats-Unis en septembre.

D'après agence