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Nicolas Sarkozy invité de l'émission "Cinq ans avec..." sur M6 le 25 février 2007 © TF1/LCI/M6Nicolas Sarkozy a déclaré dimanche sur M6 qu'il quitterait le ministère de l'Intérieur "quelque part à la fin mars" pour se consacrer exclusivement à la campagne. Interrogé lors de l'émission "Cinq ans avec..." sur la date de son départ du gouvernement, il a répondu : "Bientôt! Bientôt, c'est quelque part à la fin mars". Il s'est refusé à donner davantage de précisions.
Selon un de ses proches, Nicolas Sarkozy a laissé entendre mardi soir devant le conseil politique de sa campagne qu'il ne serait plus ministre le jour où les membres du gouvernement seront appelés, à l'approche de l'élection présidentielle, à un devoir de réserve, soit le 23 mars. Un autre de ses proches avait confirmé que cette date du 23 mars était "tout à fait crédible". Les 22 et 23 mars en effet, Nicolas Sarkozy devrait effectuer un voyage aux Antilles, mais sous sa seule casquette de candidat.
En décidant de quitter la place Beauvau aux alentours du 23 mars, alors que la campagne officielle ne débute que le 9 avril, Nicolas Sarkozy se conforme à une instruction de Dominique de Villepin demandant à tous ses ministres de ne pas effectuer de déplacement dans l'exercice de leurs fonctions à partir de cette date. Dans une lettre datée du 22 décembre (lettre type envoyée avant chaque élection), le Premier ministre écrivait : "Il est d'usage que les membres du gouvernement s'abstiennent de se déplacer dans l'exercice de leurs fonctions à l'approche de l'élection présidentielle. Je souhaite que vous vous conformiez à cet usage à compter du vendredi 23 mars 2007. Si de tels déplacements vous apparaissent néanmoins indispensables, mon accord préalable sera requis".
Programme chargé pour le ministre-candidat
Nicolas Sarkozy a toujours soutenu que "les Français ne comprendraient pas" qu'il quitte son ministère sans avoir accompli toute sa tâche. Mais le fait qu'il cumule sa fonction de ministre avec son statut de candidat est régulièrement dénoncé par l'opposition, notamment le Parti socialiste. "Moi, je ne fais pas campagne avec les moyens du ministère de l'Intérieur", a récemment lancé Ségolène Royal. Nicolas Sarkozy et son entourage répondent qu'il n'y a pas de confusions de moyens, arguant que, lors d'un même déplacement, les activités ministérielles sont prises en charge par l'Etat, celles du candidat relevant des comptes de campagne.
En attendant, Nicolas Sarkozy reste ministre et candidat et a un programme chargé pour les jours à venir. Lundi, le candidat UMP passera la journée dans le Cher, à Mehun-sur-Yèvre et à Chavignol. Au menu : visite d'une manufacture de porcelaine et intervention devant les salariés de l'entreprise. Le lendemain, il reprendra ses fonctions de ministre de l'Intérieur pour rencontrer à Madrid le Premier ministre espagnol José Luis Rodriguez Zapatero, ainsi que son homologue Alfredo Pérez Rubalcaba. Dans la soirée, c'est le candidat qui animera une réunion publique avec les Français expatriés dans la capitale espagnole, comme il l'avait fait avec ceux de Londres le 30 janvier. Le 6 mars, une nouvelle rencontre est également prévue avec Romano Prodi, le Premier ministre qui vient d'être reconduit à condition de se soumettre à un vote de confiance du Parlement italien.
D'après agence
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