Avant la métropole, les Français d'Outre-mer votent

Le premier électeur à voter à Saint-Pierre et Miquelon

Pour les électeurs de métropole, ce sera dimanche à 8h. Mais pour près d'un million de Français vivant hors de l'Hexagone, les opérations de vote avaient commencé samedi. Etaient concernés tous ceux qui se trouvent à Saint-Pierre-et-Miquelon, en Martinique, Guadeloupe, Guyane et Polynésie française, ainsi que ceux installés sur le continent américain. Une révolution qui leur permet enfin de voter sans connaître le résultat du scrutin... L'organisation sur deux jours d'un vote avait déjà été privilégiée pour le référendum sur le Traité constitutionnel européen, en mai 2005, mais c'est une première pour une élection présidentielle.

L'heure d'ouverture des bureaux de vote est partout la même : 8 heures locales. Du fait du décalage horaire, les premiers à se rendre effectivement aux urnes ont donc été les 4923 électeurs inscrits sur les listes électorales de Saint-Pierre et Miquelon, à quelques encablures du Canada, où le scrutin s'est ouvert à midi, heure métropolitaine. A 13 heures samedi, les habitants de la Guyane ont été appelés aux urnes, et à 14h, Antillais de Guadeloupe et Martinique ont commencé à voter à leur tour. Enfin, à 20 heures heure de Paris, les bureaux de vote en Polynésie française ont été ouverts.

Un moyen de lutter contre l'abstention

Si les autres électeurs d'Outre-mer votent bien ce dimanche, comme en métropole, ils seront toujours en avance sur les "métros". Ainsi, décalage horaire oblige, à partir de 22 heures, samedi soir heure de Paris, les 11.000 personnes inscrites sur les listes électorales de Wallis et Futuna ont commencé à voter et à 23h pour les électeurs du "caillou", en Nouvelle-Calédonie. Les derniers ultra-marins à voter seront les Réunionnais, à partir de 6 heures, heure de Paris, dimanche. Puis, pour clôturer ce bal électoral dans l'Outre-mer, les habitants de Mayotte, qui commenceront à voter une heure avant les Parisiens, à 7 heures.

Jusqu'au scrutin de 2002, les électeurs ultra-marins votaient tous le dimanche. Comme en métropole. Une égalité sur le papier qui aboutissait dans les faits à une aberration démocratique. Le 21 avril 2002, à 20 heures, alors que l'Hexagone apprenait que le second tour de la présidentielle allait opposer Jacques Chirac à Jean-Marie Le Pen, les bureaux de vote venaient d'ouvrir depuis quelques secondes seulement en Polynésie. De même, il restait encore quatre heures de vote pour les habitants de Saint-Pierre et Miquelon, cinq heures pour les Guyanais et six heures pour les Antillais. Selon un rapport sénatorial, ce sont en fait 755.000 électeurs inscrits en Guadeloupe, à la Martinique, en Guyane, à Saint-Pierre et Miquelon et en Polynésie, soit près de 2% du corps électoral français, qui pouvaient ainsi être informés des résultats avant d'aller dans l'isoloir. Une réalité qui explique sans doute leur très forte abstention lors des présidentielles passées.

D'après agence