La participation, enjeu majeur

Des bulletins de vote

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Meetings bondés, audimat en hausse pour les émissions politiques télévisées, débat intense sur le Net, forte hausse des inscriptions sur les listes électorales : cette présidentielle 2007 a passionné les Français. Reste désormais à traduire concrètement ce regain d'intérêt pour la politique ce dimanche. Comme à chaque scrutin, un chiffre servira d'étalon : celui de la participation au 1er tour. Depuis 1965, elle n'a fait que faiblir, passant de 85% -son niveau le plus haut en 1965 et 1974- à seulement 71% en 2002.

Les différents sondages montrent que les électeurs devraient cette fois reprendre le chemin des urnes. Selon les instituts, la participation devrait en effet retrouver un score classique : entre 80% et 85%. Néanmoins, il convient de noter que selon TNS-Sofres pour LCI, l'abstention, située à seulement 15% fin mars, a dépassé les 20% dans les dernières enquêtes, confirmation que la campagne, débutée très tôt, a fini par lasser.

Quoi qu'il en soit, ce taux de participation pourrait une nouvelle fois s'avérer crucial. En 2002, Jean-Marie Le Pen, dont l'électorat se déplace plus massivement et ne boude pas les urnes, avait profité de la forte abstention -et des dispersions des voix à gauche- pour se qualifier au 2e tour, alors qu'il n'avait obtenu que 16,8% des voix. Or si l'abstention redescend entre 15 et 20%, le leader du FN devrait cette fois récolté plus de 7 millions de suffrages -contre 5,5 millions au second tour de 2002- pour être présent le 6 mai en cas de scrutin serré.