"L'affaire Poncelet" fait des vagues à droite

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A trois jours de l'élection du nouveau président du Sénat français, le logement à vie octroyé au sortant UMP Christian Poncelet dans un luxueux quartier parisien dérange jusqu'à la majorité, comme les avantages matériels des sénateurs. Sans être questionné sur la question, le ministre du Travail Xavier Bertrand l'a spontanément abordée sur Europe 1 dimanche. "Il faut mettre un terme à cette idée aberrante d'avoir un appartement à vie pour le président du Sénat. J'ai entendu parler de ça, je pense que ça n'a jamais été fait auparavant, il ne faut pas que ça voie le jour", a-t-il dit. "A un moment qui est un moment difficile, une conjoncture difficile, l'exemplarité est essentielle".

Le Sénat a accepté de mettre à la disposition de Christian Poncelet, à vie, et ce depuis 2004, un appartement situé dans un immeuble de la rue Bonaparte, non loin du Palais du Luxembourg. Outre ce pied-à-terre de 200 m2 et sa retraite de sénateur, Christian Poncelet continuera à bénéficier d'une voiture avec chauffeur, d'un bureau et d'une secrétaire, ainsi que d'une prime supplémentaire.

Controverses sur les avantages des sénateurs

Le grandissime favori pour succéder à Christian Poncelet, Gérard Larcher, désigné candidat de l'UMP après une "primaire" dans le parti la semaine dernière, est resté vague sur le sujet. "Je n'instruis pas à charge, ni à décharge avant d'avoir la responsabilité de président du Sénat. Ceci, nous l'examinerons sereinement et tranquillement. Pour ceux qui me connaissent, ils savent que les choses seront extrêmement claires", a-t-il déclaré la semaine dernière.

L'affaire est venue relancer les controverses sur les avantages des sénateurs, décrits dans un ouvrage intitulé Le Sénat, enquête sur les superprivilégiés de la République, oeuvre d'Yvan Stefanovitch et Robert Colonna d'Istria. L'ouvrage parle de la "réserve budgétaire" du Sénat qui permet de répartir 300 millions d'euros chaque année sans contrôle, son florissant patrimoine immobilier, ses réceptions et colloques ainsi que sur le goût des élus pour les voyages. Les auteurs recensent 78 groupes d'amitié destinés à favoriser les échanges et les relations avec les pays du monde, comme les îles Fidji, le Vanuatu, Belize et le Costa Rica. Les sénateurs sont libres d'adhérer à autant de groupes qu'ils le souhaitent, et le recordman est selon les auteurs du livre, François Trucy, sénateur UMP du Var, inscrit dans 72 groupes.

D'après agence