Besson, l'homme de la semaine prochaine

Eric Besson, secrétaire d'Etat à l'économie numérique © LCI

Nicolas Sarkozy a inventé le remaniement rampant. Depuis des mois, les observateurs annonçaient un changement dans l'équipe Fillon. Les uns et les autres pariaient sur le moment et la profondeur de la modification. En réalité, le chef de l'Etat a surpris son monde avec un billard progressif à plusieurs bandes en décembre. Le villepiniste Bruno Le Maire a remplacé Jean-Pierre Jouyet au secrétariat d'Etat aux Affaires européennes. Il s'est concrétisé également avec l'arrivée de Patrick Devedjian au ministère de la Relance. Le patron des Hauts-de-Seine a été remplacé à la tête de l'UMP par Xavier Bertrand qui a conservé jusque là ses fonctions de ministre des Affaires sociales. Mais celui-ci devrait être remplacé par un proche de Nicolas Sarkozy, Brice Hortefeux qui s'est préparé depuis des semaines aux dossiers sociaux.

Qui alors pour remplacer Brice Hortefeux ? Son nom est apparu progressivement mais aujourd'hui c'est quasiment une certitude : Eric Besson devrait quitter la semaine prochaine son secrétariat d'Etat à la Prospective économique pour endosser le costume de ministre de l'Immigration et de l'Identité nationale. L'entourage de l'intéressé ne fait pas mystère de cette promotion gouvernementale.

"17 ans passés au Maroc"
 
Pour apporter sa pâte à cette fonction, Eric Besson entend insister, dit son entourage, sur le "i d'Intégration", qui figure dans l'intitulé de ce portefeuille au côté de l'"Identité nationale". Une mission à laquelle le nouveau ministre s'attellera en prenant en compte ses "17 ans passés" au Maroc dans sa jeunesse. Des rumeurs évoquent par ailleurs l'entrée possible au gouvernement du député UMP Frédéric Lefebvre, peut-être à l'Economie numérique en remplacement d'Eric Besson. Mais de source gouvernementale, on n'exclut pas non plus de supprimer ce secrétariat d'Etat et de répartir ses attributions.
 
Selon plusieurs sources, Eric Besson, 50 ans, pourrait également se voir proposer un poste de secrétaire général adjoint de l'UMP. L'évolution est aussi radicale que rapide pour celui que François Hollande avait un temps pressenti pour lui succéder à la tête du PS. "Besson, il est très bon", a confié récemment Nicolas Sarkozy à quelques journalistes. L'ex-député de la Drôme est le prototype du "traître", jugent au contraire ses ex-amis de l'autre bord. Il y a deux ans exactement, le PS publiait, sous la signature d'Eric Besson, une brochure taillant en pièces le programme de Nicolas Sarkozy. Le candidat UMP à la présidentielle y était décrit en "néoconservateur américain à passeport français".
 
Quelques semaines plus tard, Eric Besson quittait le PS, ulcéré par les propositions économiques de Ségolène Royal. Récupéré par Nicolas Sarkozy, il publiait en pleine campagne un violent pamphlet ("Qui connaît Mme Royal?"), puis montait à la tribune d'un meeting UMP à Dijon. Il est promu après la victoire de Nicolas Sarkozy secrétaire d'Etat à la Prospective et à l'Evaluation des Politiques publiques, portefeuille auquel s'ajoute en mars 2008 l'Economie numérique. Il crée parallèlement son club, les Réformistes, et invite à son lancement l'ex-Premier ministre britannique Tony Blair --auquel il aime à comparer Nicolas Sarkozy.