Fillon réduit les engagements militaires à l'extérieur

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Le Premier ministre est monté mercredi après-midi à la tribune de l'Assemblée nationale pour présenter de quelle manière le gouvernement entendait prolonger les "opérations extérieures" (Opex) de ses militaires en cinq lieux hors de France : au Kosovo, au Liban, en Côte-d'Ivoire, au Tchad et en République centrafricaine. Au total, le chef du gouvernement a annoncé le retrait de 2100 soldats, dès 2009. Conformément à la réforme constitutionnelle de l'été dernier, l'Assemblée et  le Sénat étaient appelés à voter à l'issue des débats. Les deux chambres du Parlement ont reconduit ces cinq opérations extérieures à une très large majorité, le PS boycottant toutefois les scrutins de l'une comme de l'autre, s'estimant insuffisamment informé.
  
Côte-d'Ivoire : retrait de 1100 soldats
Le Premier ministre a annoncé le retrait dès cette année de 1.100 des 2.000 soldats français
stationnés en Côte-d'Ivoire."En Côte d'Ivoire, les enjeux sécuritaires ont perdu de leur intensité et l'attente d'échéances électorales toujours incertaines ne justifie plus le maintien de notre dispositif militaire en l'état", a-t-il fait valoir. "Regroupées à Abidjan, nos troupes resteront en mesure d'assurer la protection et l'évacuation éventuelle de nos ressortissants, ou d'accueillir des transports stratégiques destinés à l'Onuci, en cas de reprise des conflits", a-t-il ajouté. L'armée française est présente en Côte d'Ivoire depuis l'automne 2002.
 
Liban : retrait des navires français
François Fillon a annoncé le "maintien" du contingent français de la Finul au Liban-Sud, mais le retrait prochain des deux navires de guerre français qui participent à la "Finul maritime" au large des côtes libanaises. Le "rôle stabilisateur" de la Force intérimaire des Nations unies au Liban  (FINUL) "ne se dément pas et il mérite le maintien des soldats français au sein de la Finul renforcée", a souligné le chef du gouvernement. "S'agissant de la Finul maritime, dont nous assurons le commandement, son dispositif très dense ne se justifie plus vraiment", a-t-il jugé en revanche, annonçant que "les deux bâtiments de la Marine nationale qui y participent seront bientôt dirigés vers d'autres missions".
  
Tchad et Centrafrique: 1.000 soldats retirés "d'ici l'été"  
D'ici l'été "au moins" 1.000 de ses 1.650 soldats de la force de l'Union européenne, Eufor Tchad/RCA, chargée de protéger les réfugiés du Darfour, dans le cadre de son remplacement par des casques bleus de l'ONU. François Fillon a précisé que "pendant quelques mois encore", la France continuerait "de fournir à l'ONU l'aide technique utile à son installation, en particulier un certain nombre de capacités logistiques" qui "lui permettront d'assurer progressivement son autonomie".
 
Kosovo
François Fillon a simplement "souhaité la transformation progressive de la KFOR en force de présence dissuasive" mais sans préciser le nombre de soldats français engagés dans cette force (1.800 aujourd'hui) qui pourraient être retirés à l'issue de ce processus.