Martiniquais et Guyanais face aux choix de l'autonomie

300.000 électeurs martiniquais étaient appelés dimanche à se prononcer sur　l'évolution du statut de leur île. Nicolas Sarkozy avait annoncé le 26 juin dernier son　intention de consulter la population après cinq semaines de grève générale contre la vie chère qui avait perturbé l'activité de l'île en février et en mars, sans toutefois atteindre le niveau de violence qui avait affecté la Guadeloupe voisine.

Les Martiniquais devaient répondre par oui ou non à la question: "Approuvez-vous la transformation de la Martinique en une collectivité d'Outre-mer régie par l'article 74 de la Constitution, dotée d'une organisation particulière tenant compte de ses intérêts propres ?". Si le oui l'emporte, la collectivité aura des compétences　élargies, comme par exemple en Polynésie française. Une loi organique, votée par le Parlement, définira ensuite les modalités d'application de ces nouveaux pouvoirs. Si le non se démarque, la région restera régie par l'article 73: les lois et règlements nationaux y resteront applicables de　plein droit. Ensuite, toujours dans ce cas de figure, les électeurs devront choisir le 24 janvier s'ils veulent voir　fusionner les deux assemblées, régionale et départementale.

Le Non va-t-il l'emporter ?

Dix partis ou groupes politiques ont été retenus par la commission électorale sur le critère du nombre d'élus locaux　pour mener la campagne officielle, jusqu'à samedi minuit. Six formations indépendantistes ou autonomistes, dont celles du président de région et du conseil général, prônent le "oui". Le "non" compte parmi ses défenseurs le PPM (Parti progressiste martiniquais) de Serge Letchimy, député-maire de Fort-de-France et héritier d'Aimé Césaire, chantre de la　négritude et anticolonialiste décédé en 2008. Les partis dits nationaux - PS, MoDem et UMP, alliés pour la circonstance avec d'autres formations locales - sont également　favorables au statu quo institutionnel.

Le rapport de forces penche plutôt en faveur du "non", selon　un sondage Qualistat paru lundi, réalisé auprès de 401　Martiniquais entre le 26 et le 30 décembre. Quarante-huit pour cent des personnes interrogées refusent une plus grande autonomie, contre 34% qui l'approuvent. La part　des indécis s'élève à 10%. Les opposants à une plus grande autonomie considèrent qu'une évolution entraînerait la perte du statut protecteur actuel,　garant selon eux de l'égalité entre la France métropolitaine et　les Départements d'Outre-mer (DOM). Hausse des impôts, risque de discrimination envers les non　Martiniquais, crainte d'une sortie de l'Union européenne, évolution prématurée: tels sont leurs arguments majeurs.

Les partisans de l'évolution brandissent quant à eux la nécessité de modifier un système à bout de souffle, né en 1946　de la départementalisation pilotée par Aimé Césaire. Ils revendiquent le développement de l'économie locale, contre une société de consommation nourrie par les importations en provenance de la métropole. Certains partis veulent　privilégier l'embauche locale pour lutter contre le chômage, et réserver le foncier en priorité aux Martiniquais.

La Guyane aussi...

Les électeurs de Guyane étaient aussi invités dimanche aux urnes dans le cadre d'une consultation populaire sur un éventuel changement de statut. Plus de 67.000 personnes inscrites sur les listes électorales de ce département français situé dans le nord-est de　l'Amérique du Sud et peuplé d'environ 210.000 habitants sont appelées à s'exprimer. Elles répondront par "oui" ou par "non" à même question que les Martiniquais.