Les régionales en Pays-de-la-Loire

Le temps est agité ce dimanche. Dans le nord-ouest, des rafales pouvant aller jusqu'à 120 km/h sont annoncées. Les pompiers sont déjà sortis à de nombreuses reprises ce matin. Reportage en Loire-Atlantique. © TF1/LCI

• - Nombre d'habitants : 3 538 000, 5^e région de France
• - Capitale régionale : Nantes
• - Cinq départements : Loire-Atlantique, Maine-et-Loire, Mayenne, Sarthe, Vendée

Les enjeux du scrutin

Cinquième région française, les Pays de la Loire sont un symbole pour la majorité qui rêve d'une revanche depuis la défaite de François Fillon en 2004, face au socialiste Jacques Auxiette, aujourd'hui candidat à sa réélection. Le paysage politique est contrasté : quatre départements sur cinq sont à droite tandis que la gauche tient les villes principales. Lors des européennes de 2007, le PS est arrivé en troisième position derrière l'UMP et Europe Ecologie.
 
Pour mener cette reconquête, le président de la République a désigné un challenger, après le retrait de Roselyne Bachelot, initialement choisie. Christophe Béchu, président du Conseil général du Maine-et-Loire et député européen, surnommé "bébé Sarkozy", est à 35 ans le benjamin des têtes de liste UMP. En 7^e position figure Franck Louvrier, le conseiller en communication de l'Elysée, déjà pressenti pour ravir la mairie de Nantes à Jean-Marc Ayrault (PS) lors des prochaines municipales. La liste de la majorité bénéficie d'une droite rassemblée après le ralliement de Philippe de Villiers, MPF, le très influent président de Vendée et de Jean Arthuis, chef de file de l'Alliance centriste, qui préside le Conseil général de la Mayenne. Ce dernier entrainant avec lui plusieurs membres du MoDem, dont Laurent Gérault tête de liste pressentie, le parti de François Bayrou aura du mal à s'imposer avec la candidate Patricia Galerneau, nommée au pied levé.  
 
Le président sortant, Jacques Auxiette, a eu quant à lui des difficultés à rassembler la gauche. Sa liste étoffée de quelques élus régionaux PC et Verts devra affronter Jean-Philippe Magnen à la tête d'Europe Ecologie. Indépendant au premier tour, le parti est prêt à une fusion avec le PS au second. C'est sur son bilan que Jacques Auxiette a axé sa campagne, mettant en avant des investissements dans la politique des transports, la gratuité des manuels scolaires et le lancement d'un grand emprunt obligataire, voté à l'unanimité en 2009, pour financer le plan anticrise de la région. Il s'est également engagé à créer un "fonds souverain pour l'emploi" s'il est réélu. Son adversaire UMP Christophe Béchu critique ce bilan "en trompe l'œil", désavouant "la débauche de moyens de communication". Il prône au contraire une plus grande rationalisation financière rendue nécessaire par la réforme des collectivités territoriales.
 
L'un des enjeux majeurs de cette campagne et la source de conflit au sein des différents partis est le projet d'aéroport près de Nantes, à Notre-Dame-des-Landes (Loire-Atlantique). Le PS et l'UMP y sont favorables, le Modem, les Verts et Europe Ecologie opposés, estiment que les priorités sont ailleurs.  Sur le terrain, associations et élus locaux se mobilisent, interpellant les candidats au moyen de pétitions et d'actions diverses.
 
 
 Atouts et faiblesses

Les Pays de la Loire n'ont pas échappé à la crise mais résistent grâce à leur dynamisme démographique et économique. Région à la fois agricole et industrielle, elle est dotée d'une grande palette d'activités dans des secteurs tels que l'agroalimentaire, l'aéronautique, la construction navale, les nouvelles technologies ou l'économie sociale et solidaire. Les pôles urbains que sont Nantes, Saint-Nazaire, Angers ou Le Mans constituent aussi un fort potentiel.
En revanche, elle pâtit d'un déficit d'identité généré par sa diversité historique et culturelle. Le débat récurrent sur le rattachement de la Loire-Atlantique à la Bretagne en est l'illustration.  

Listes et résultats des régionales en Pays de la Loire