Un large remaniement en octobre

Nicolas Sarkozy a confirmé mercredi aux députés UMP qu'il procéderait à un remaniement ministériel en octobre et en profiterait pour tirer "sévèrement" les conséquences du comportement de plusieurs membres du gouvernement, épinglés dans les médias ces dernières semaines. Lors de sa rencontre mensuelle avec les parlementaires de l'UMP, le chef de l'Etat a affirmé qu'il effectuerait une "réorganisation" du gouvernement "au mois d'octobre", ont rapporté plusieurs d'entre eux à la presse.

Il n'a pas évoqué de changement de Premier ministre, une option qui a la faveur d'un de ses proches, Alain Minc. "Avec la pression forte" un gouvernement "ne peut pas faire plus de quatre ans", a estimé mercredi M. Minc. Si cette annonce ne constitue pas une surprise pour les députés - "on savait qu'il y aurait remaniement après la réforme des retraites", disent plusieurs d'entre eux - c'est la première fois qu'il en parle aussi explicitement. Mais surtout face au climat de suspicion, il a promis la sévérité à ceux qui dans le gouvernement actuel ont dérapé. Façon pour M. Sarkozy, dont la cote de popularité plafonne obstinément dans les sondages aux alentours de 37%, de rassurer les Français, au beau milieu de la réforme des retraites qu'ils jugent majoritairement "injuste".

"Le président mesure bien les conséquences de ces affaires"

Il entend montrer que s'il demande des efforts aux Français, il est bien décidé à remettre de l'ordre dans les rangs du gouvernement, après la série de polémiques autour de ses ministres ces dernières semaines: Christian Blanc et ses cigares offerts par la République, Alain Joyandet et son jet privé ou l'agrandissement illégal de sa maison, Christian Estrosi ou Fadela Amara et leurs histoires de logement, "ceux dont je me rappelerai les noms en temps voulu", a-t-il dit, selon le député de l'Eure Guy Lefrand. "Le président mesure bien les conséquences de ces affaires dans l'opinion publique", a affirmé la villepiniste Marie-Anne Montchamp.Tout cela suscite les très vives critiques de l'opposition, de la dénonciation de la "République bananière" par Noël Mamère (Vert) à celle du
"système Sarkozy corrompu" par Ségolène Royal.

En revanche, en ce qui concerne Eric Woerth, pris dans la tourmente de l'affaire Bettencourt, M. Sarkozy reste ferme: pas question de se séparer de son ministre du Travail, chargé de la réforme des retraites, la plus emblématique de son quinquennat, celle qui lui permettrait de revendiquer sa volonté réformatrice, au cas très probable où il souhaiterait briguer un second mandat. "Si Eric Woerth ne portait pas la réforme" des retraites, "il n'y aurait rien à lui reprocher. Eric est l'honnêteté faite homme et je l'apprécie beaucoup. On se fait donner des leçons de morale par des parangons de vertu. Si je dis à Eric tu dois partir, ça voudra dire qu'il y a donc quelque chose" à lui reprocher, a affirmé M. Sarkozy. "Ca part en vrille. On garde tout notre soutien à Eric Woerth mais doit-il rester trésorier de l'UMP ?" l'a néanmoins interpellé Bernard Debré, se faisant le porte-voix de nombre d'élus, inquiets des conséquences auprès de leurs électeurs.

"Y a-t-il eu un scandale financier avec l'UMP ? Non ! Alors qu'avec le RPR, il y en a eu quelques-uns", a tenté de les rassurer M. Sarkozy, dans une nouvelle pique en direction de son prédécesseur, Jacques Chirac. Face à toutes ces polémiques, le chef de l'Etat a mis son gouvernement à la diète, en donnant lundi une série de consignes susceptibles de réduire "vigoureusement" le train de vie de l'Etat, sous peine de "sanctions" pour les récalcitrants.