L'adieu à Georges Frêche

"Le deuil a saisi toute la ville de Montpellier depuis dimanche soir et touche chacun, quelles que soient ses convictions". Voici comment Mgr Pierre-Marie Carré a commencé les obsèques de Georges Frêche, célébrées mercredi matin en la cathédrale Saint-Pierre de Montpellier. Et ce préambule trouvait écho dans l'assistance où se retrouvaient des élus politiques de tous bords, PS compris, et quelque 5.000 anonymes rassemblés pour rendre hommage au président de la région Languedoc-Roussillon, décédé dimanche à 72 ans d'un arrêt cardiaque. Près de 150 personnes ont assisté à la messe dans la cathédrale, tandis que plusieurs milliers de personnes patientaient sur le parvis.
 
Recouvert du drapeau français, le cercueil, entouré par des professeurs de droit en toge, anciens collègues de Georges Frêche, lui-même agrégé et spécialiste de droit romain, a fait son arrivée sous les applaudissements de la foule, massée en grand nombre sur le parvis et même dans les rues adjacentes. La cérémonie a débuté par une procession au son d'une Fugue de Bach, jouée par l'orchestre symphonique de Montpellier, que le président de la région Languedoc-Roussillon avait contribué à créer.
 
"Il n'a fait que travailler pour les autres"
 
"Quand une vie si bien remplie s'arrête, chacun se demande où est la vérité de cet homme (...) Au-delà des apparences, de toutes les postures médiatiques, qui était-il vraiment ?", a déclaré l'archevêque de Montpellier évoquant la personnalité complexe, honnie ou admirée de Georges Frêche. Plusieurs de ses amis se sont ensuite exprimés, notamment son chauffeur au cours de son mandat de maire (1977-2004): "J'ai passé 27 ans auprès de lui et je ne pouvais pas le laisser partir sans lui dire combien j'ai apprécié le patron qu'il était, l'homme courageux, déterminé, travailleur, mais aussi l'homme sensible et de coeur", a témoigné Yvan Séverac, visiblement ému. Raymond Dugrand, ancien adjoint à l'urbanisme, a lui aussi rendu un hommage appuyé, applaudi par le public: "il n'a fait que travailler pour les autres, bien des injustices ont été faites sur son compte. Il parlait parfois trop fort, parfois trop librement, mais on a tellement mal interprété ce qu'il a pu dire". Un écran géant avait été installé sur le parvis de la cathédrale pour permettre aux anonymes de suivre la cérémonie.

L'acteur Gérard Depardieu a également pris la parole, ainsi que le maire socialiste de Lyon, Gérard Collomb, qui a exprimé son amitié pour le défunt. "Georges dérangeait. Il disait tout haut ce que les avisés disaient tout bas. Oui, c'était un provocateur. Un provocateur dont le souffle était plus qu'utile mais dont les instances, à Paris, ne se sont jamais servis", a dit le maire de Lyon.
 
Deux couronnes, l'une offerte par le parti socialiste, dont Georges Frêche avait été l'un des barons locaux avant d'en être exclu en 2007 pour ses dérapages verbaux, et l'autre au nom de Martine Aubry, première secrétaire du PS, avaient été déposées au pied de la cathédrale. Pour représenter le PS, une délégation conduite par Harlem Désir, n°2 du parti. L'ancien premier secrétaire du PS, François Hollande était arrivé dès mardi à Montpellier afin de s'incliner dans la soirée devant le corps de son ancien compagnon socialiste. Parmi les autres personnalités présentes : les présidents socialistes des conseils régionaux de Provence-Alpes-Côte d'Azur Michel Vauzelle, et de Midi-Pyrénées Martin Malvy, ainsi que le président du gouvernement de Catalogne José Montilla. De très nombreux élus locaux de tous bords, parmi lesquels la maire (PS) de Montpellier et rivale malheureuse de Frêche aux dernières élections régionales, Hélène Mandroux, étaient aussi là. Georges Frêche devait ensuite être inhumé, "dans la plus stricte intimité", dans le caveau familial au cimetière de Puylaurens (Tarn).