Sarkozy : les "35h uniformes et obligatoires", c'est fini

Sans surprise, ce sont donc les 35h, tout récemment revenues sur le devant de la scène avec Manuel Valls qui veut les "déverrouiller", et la réforme des retraites, tout récemment adoptée, qui étaient au menu des voeux de Nicolas Sarkozy aux forces vives ce jeudi. Des vœux boycottés par la CGT, une première. A ce propos mais et sans mentionner explicitement l'absence de la centrale de Bernard Thibault pour dénoncer un "simulacre" après le conflit sur les retraites, le chef de l'Etat a remercié les partenaires sociaux qui ont participé à la cérémonie, en rappelant qu'il s'agissait d'une "tradition républicaine" à laquelle "nous sommes tous pronfondément attachés".

Sur le fond, le président a commencé par les retraites, assurant que "personne ne reviendra(it) sur la réforme des retraites", dans une allusion implicite aux promesses du Parti socialiste de remettre en cause la réforme adoptée il y a quelques mois s'il revient au pouvoir. "Ma conviction, et je le dis du plus profond de mon coeur, c'est que personne ne reviendra sur la réforme des retraites que nous avons conduite parce qu'elle était nécessaire", a dit le chef de l'Etat, argumentant cette nécessité par le fait qu'elle est évoquée et débattue depuis 20 ans. "Je ne crois pas que mentir soit une façon de respecter ses partenaires", a-t-il ajouté, après avoir rendu hommage "au sens des responsabilités des partenaires sociaux" dans l'expression de leurs désaccords sur les retraites.

"Attentif" aux propositions sur les 35h 

Quant au dossier qui fait en ce moment débat à gauche comme à droite, Nicolas Sarkozy a estimé que la semaine de 35 heures, durée légale hebdomadaire pour les salariés à temps complet depuis 2000 dans les entreprises de plus de 20 salariés et depuis 2002 dans les autres, cette semaine de 35h "uniforme et obligatoire" avait aujourd'hui disparu. "Pour autant, je considère qu'il n'est pas de sujets tabous." "Je le dis d'autant plus clairement que la crise a changé la donne. La question du coût du travail, la question de la compétitivité de nos entreprises sont de véritables questions que nous ne pouvons mettre de côté", a-t-il poursuivi.

"Et si les partenaires sociaux ou les partis politiques ont des propositions à faire, bien évidemment le gouvernement y sera attentif. Avec cependant une préoccupation : ne pas toucher au pouvoir d'achat des salariés", a encore dit le chef de l'Etat. "Ca, c'est clair, je n'accepterai pas ça", a-t-il insisté. "Et deuxième préoccupation : ne pas peser sur la compétitivité de nos entreprises. Je n'ai pas été élu pour ça mais au contraire pour donner les moyens aux entreprises de se battre dans la compétition internationale", a encore dit le président de la République. A droite, le sujet divise entre tenants d'un allongement, voire d'une suppression de la durée légale du travail, et opposants d'une telle mesure, qui arguent du risque d'une baisse des revenus pour de nombreux salariés.

Réactions mitigées

Le président a aussi plaidé en faveur "d'un dispositif unique d'accompagnement des salariés licenciés économiques, qui se substituerait aux actuels CTP (contrat de transition professionnelle, ndlr) et CRP (convention de reclassement personnalisé, ndlr)", dans le cadre des négociations sur la nouvelle convention d'assurance-chômage. Enfin, Nicolas Sarkozy a exprimé sa volonté d'anticiper "le choc" provoqué par l'augmentation prévue du nombre de personnes âgées dépendantes.

Si le secrétaire général de l'UMP Jean-François Copé s'est déclaré "parfaitement conforté" par les déclarations de Nicolas Sarkozy à propos des 35h, les syndicat ne le voient pas du même oeil. Vent debout contre un détricotage des 35 heures, les syndicats ont relevé le "flou" des propos présidentiels. Il "n'a pas été du tout rassurant" et ne s'est pas engagé a maintenir "la durée légale" du temps de travail à 35 heures, a réagi François Chérèque, le numéro un de la CFDT. Jean-Claude Mailly, son homologue de FO, n'a voulu retenir que la volonté affichée par le chef de l'Etat de "ne pas toucher au pouvoir d'achat des salariés". "Donc, il ne faut pas remettre en cause la durée légale" du temps de travail, en a-t-il déduit. La patronne du Medef Laurence Parisot, adversaire acharnée des 35 heures, une "catastrophe" selon elle, a souligné toutefois l'impossibilité de "sortir comme ça" d'"une situation aussi complexe". Le sujet, a-t-elle prévenu, ne sera pas à "l'agenda" des négociations entre patronat et syndicat.

Pour Harlem Désir, n°2 du Parti socialiste, Nicolas Sarkozy est "davantage un président provocateur vis-à-vis des syndicats, de l'opposition et des Français" qu'un "président protecteur". Sur les 35 heures, le chef de l'Etat "doit clarifier sa position sur la durée légale du travail et son maintien, c'est ce que les syndicats attendaient, il ne l'a pas fait". Et commentaire du PCF : "Tout va bien au pays des Bisounours", "il y aurait moins de chômage et de destructions d'emplois que dans les autres pays. Voilà qui est peu élégant et proprement scandaleux alors que notre pays compte désormais officiellement plus de 4 millions de chômeurs". "La CGT a bien fait de boycotter cette cérémonie", elle "s'est épargnée un pénible florilège de contre-vérités et les fanfaronnades habituelles".