Eric Zemmour en guest star d'un débat UMP, mercredi. Celui qui a été condamné pour provocation à la discrimination raciale, a défendu sa conception "de la liberté d'expression" en dénonçant la judiciarisation de "la parole publique", et la "terreur moralisatrice". "La liberté d'expression, c'est la liberté d'avoir tort", a-t-il proclamé lors d'un long discours lu à la tribune, devant un parterre d'élus UMP, dont Jean-François Copé et l'organisateur Hervé Novelli, brièvement rejoints par le ministre de la Défense, Gérard Longuet.
Se comparant à un "taureau" dans "une arène médiatique et judiciaire", le journaliste n'a voulu retenir qu'une "seule phrase de l'arrêt" du tribunal qui, a-t-il dit, l'a "interloqué". "J'aurais selon les magistrats ‘dépasser les limites autorisées du droit à la liberté d'expression' ". "Je crois savoir ce qu'est la liberté d'expression", a poursuivi le journaliste, citant Montaigne, Voltaire, et Zola, "mais je ne sais pas ce que sont les limites de la liberté d'expression, où elles se situent, qui les fixe, comment et au nom de quoi on les fixe".
Supprimer les lois mémorielles
La liberté d'expression "fut une lente conquête historique (...) et il nous faudrait sacrifier ce combat séculaire sur l'autel judiciaire", a-t-il dit. Et d'ajouter : "C'est désormais le code pénal qui régirait les règles de bienséance de la parole publique". "On ne saurait donc plus alors dans une démocratie qui suppose un espace désacralisé où les vérités ne sont pas absolues mais relatives (...) mais dans une théocratie où une parole sacrée s'impose à la société (...) et où la justice est chargée de punir les déviances (...) les dérapages qui sont autant de sacrilèges".
"La République, de Gambetta au général de Gaulle, a très bien vécu sans ces législations liberticides", a affirmé l'éditorialiste en citant notamment la loi Gayssot (1990) (visant à réprimer "tout propos raciste, antisémite ou xénophobe",NDLR) et la loi Taubira (2001) (reconnaissant les traites et l'esclavage comme un crime contre l'humanité,NDLR). Il s'est ensuite tourné vers les élus UMP pour les appeler à "supprimer" notamment les lois mémorielles, et "l'action pénale pour les associations anti-racistes". Et d'ajouter sous les applaudissements: "Et pendant que vous y êtes, si vous pouviez supprimer leurs subventions, cela ferait du bien au budget de l'Etat".
Défendu par Copé
Par ailleurs, Jean-François Copé s'est étonné mercredi de la polémique déclenchée par l'invitation du chroniqueur à ce débat. "Je voudrais bien qu'on m'explique un jour pourquoi (le fait) qu'Eric Zemmour soit invité, alors qu'il est condamné, vous pose un problème", a déclaré le secrétaire général de l'UMP, qui s'exprimait devant la presse au côté de son adjoint Hervé Novelli, qui a eu l'initiative de ce débat des "Réformateurs" (aile libérale de l'UMP). Le 18 février, le chroniqueur a été condamné à 2.000 euros avec sursis pour provocation à la discrimination raciale.
