Le débat UMP sur la laïcité accouche de 26 propositions

L'UMP a présenté mardi 26 propositions visant à davantage encadrer la pratique des religions, au terme d'un débat sur la laïcité très critiqué au sein de la société française et même du gouvernement. Le parti de Nicolas Sarkozy a ainsi été accusé de stigmatiser l'islam pour séduire l'électorat du Front national après un revers aux élections cantonales de fin mars, et des personnalités de droite, dont des membres éminents du gouvernement, ont préféré ne pas assister à ce débat.

Le Premier ministre François Fillon, qui n'a pas caché ses réticences, a même été accusé de ne pas "jouer collectif" par le numéro un de l'UMP, Jean-François Copé, provoquant une explication de texte au sommet de l'Etat. "Ce débat, ce sont les Français eux-mêmes qui nous le réclament", a dit Jean-François Copé en ouvrant le débat mardi, opposant "les analyses des grands esprits parisiens et les remarques de bon sens des acteurs de terrain". "Ne l'oubliez jamais : un problème en moins, c'est un argument électoral en moins pour Madame Le Pen." Il a voulu écarter l'accusation de stigmatisation de l'islam, même si cette religion a été mise en avant dans le débat en étant le sujet d'une des deux tables rondes. "Aucune des ces propositions ne vise un culte ou une communauté en particulier, elles s'appliquent à tous. Bien sûr, certaines clarifications que nous proposons aujourd'hui sont rendues nécessaires par le développement de l'islam qui est postérieur à la loi de 1905" sur la séparation des Eglises et de l'Etat, a dit Jean-François Copé.

"Nous avons exprimé nos réserves"

Parmi les propositions de l'UMP figure notamment celle de consacrer dans une loi "l'interdiction faite à quiconque de se prévaloir de ses croyances religieuses pour s'affranchir des règles communes régissant les relations entre collectivités publiques et particuliers". Le parti propose d'autre part d'étendre les exigences de neutralité et de laïcité des agents des services publics aux "collaborateurs occasionnels" de ceux-ci - par exemple les mères voilées qui accompagnent les sorties scolaires - et au personnel des structures privées chargées d'une mission de service public, comme les crèches. La loi de 1905 ne devrait pas être modifiée.

L'ensemble des représentants des religions en France ont mis en garde contre ce débat et de nombreuses associations s'y sont opposées et ont appelé à manifester contre. "Nous avons exprimé ensemble nos réserves devant un nouveau débat dont les risques ne sont pas minces", a déclaré mardi le cardinal catholique de Paris, André Vingt-Trois, à Lourdes. "Non seulement il risque de cristalliser les malaises devant un certain nombre de pratiques musulmanes minoritaires, mais, paradoxalement, il risque aussi d'aboutir à réduire la compréhension de la laïcité à sa conception la plus fermée", a-t-il ajouté. Mais le grand rabbin de France, Gilles Bernheim, a expliqué pourquoi il avait tenu à y assister. "Nous n'avons pas souhaité ce débat", a-t-il dit. Mais "il n'était pas question de boycotter et encore moins de stigmatiser un parti politique."