"Si ça continue, il n'y aura plus beaucoup de musulmans à l'UMP"

Image d'archives © ABACA

Les mises en garde se multiplient au sein de la majorité sur les dérapages et autres amalgames que pourrait provoquer le débat sur la place de l'islam en France voulu par Nicolas Sarkozy. Le chef de l'Etat a remis cette question au centre de l'arène politique alors que la présidente du Front national, Marine Le Pen, qui fait de ce thème son fonds de commerce, ne cesse de monter dans les sondages. A la demande du président de la République, l'UMP a décidé de tenir le 5 avril prochain une convention sur la laïcité et l'islam qui fait grincer des dents dans les rangs du parti majoritaire.

Très critique, Rama Yade, l'ancienne secrétaire d'Etat aux droits de l'homme, refuse que les musulmans de l'UMP "montent au créneau" dans le cadre d'un tel débat, selon Le Journal du dimanche. Alors qu'un député suggérait cette éventualité mercredi lors d'une réunion du bureau politique de l'UMP présidé par Jean-François Copé, Rama Yade s'y est opposée "et la discussion fut houleuse", écrit l'hebdomadaire. "On demande aux musulmans de ne pas se montrer parce que leur religion fait peur et là on voudrait qu'ils s'expriment !", s'étonne-t-elle. "Six millions de musulmans vont se retrouver embarqués dans un débat et assignés à résidence religieuse alors qu'eux-mêmes ne se définissent pas d'abord comme musulmans. Ils vont se sentir comme des Français à part plutôt que comme des Français à part entière. Si ça continue, il ne va plus y avoir beaucoup de musulmans à l'UMP".

Un débat qui "peut déraper", pour Juppé

D'autres voix se sont élevées ces derniers jours au sein de la majorité pour dénoncer les dangers d'un tel débat. Ainsi Dominique Paillé, président de l'Office français de l'immigration et de l'intégration, n'en veut pas, et a fait une autre suggestion. "Si l'UMP retient pour titre de son débat : L'islam en France (...) ou : La place des religions dans la République, alors pour moi c'est niet. Si c'est : Laïcité républicaine, mode d'emploi, parce que nous avons sans arrêt besoin de faire de la pédagogie sur ce sujet, notamment à l'égard de ceux qui sont arrivés sur notre territoire sans avoir la même histoire républicaine que nous, alors là c'est oui", a-t-il dit sur RMC.

Pour Alain Juppé aussi, la prudence s'impose dans un tel débat. "C'est une question que se posent les Français mais si ce débat n'est pas maîtrisé et encadré, il peut déraper parce qu'il y a ici ou là, dans certains secteurs de la société française, un sentiment d'islamophobie et de rejet de l'étranger qui est manifestement exploité par le Front national", a dit jeudi le ministre de la Défense sur France Inter.

Même mise en garde de la part de Gérard Larcher, le président du Sénat, membre de l'UMP comme Alain Juppé. "Focaliser sur le seul islam, ce serait faire une erreur par rapport au principe de laïcité, ce serait aussi faire une erreur parce que ce serait oublier un certain nombre de pans qui concernent d'autres religions que l'islam", a-t-il déclaré jeudi sur i>Télé. "Méfions-nous de jouer sur les peurs", a-t-il ajouté. "Méfions-nous de ne pas affaiblir la laïcité dans un débat qui serait mal préparé, mal conduit, pour répondre à des temps d'opportunité politique alors que c'est un sujet fondamental." L'ancien ministre UMP Patrick Devedjian s'est montré plus critique encore, qualifiant ce débat de "dangereux" et estimant qu'il ouvre la porte "à tous les malentendus et à toutes les passions" et "blesse nos compatriotes musulmans qui s'intègrent loyalement à notre pays pour ne montrer du doigt que les extrémistes musulmans".