Qu'est-ce qu'une éclipse de soleil ?
La nuit en plein jour sur une bande de 200 kilomètres et ce pendant près de 5 minutes…La première éclipse totale de Soleil du siècle naissant a commencé à 12h56, heure française, en Angola. Le Soleil a été occulté en totalité, brièvement, dans une étroite bande de terre de l'Afrique - en Angola, en Zambie, au Zimbabwe et à Madagascar. L’étoile a été en partie cachée par la Lune sur une grande moitié (orientale) de l'Amérique du Sud, sur l'Atlantique-Sud, les trois quarts de l'Afrique australe ainsi que la partie occidentale de l'océan Indien.
 La zone concernée par l'éclipse. |
Dans l’ouest de l’Angola, la luminosité a été équivalente à celle d'une Pleine Lune. Le Soleil est apparu comme un trou noir entouré d'une couronne brillante, des étoiles et des planètes (Vénus, Mercure, Sirius...) devaient devenir visibles. Après avoir traversé l'Angola, la Zambie, le Mozambique, Madagascar, l'éclipse a pris fin dans l'océan Indien. Le pinceau d'ombre a balayé 12.000 km à plus de 1.700 mètres à la seconde et plongé pour quelques minutes dans la nuit moins de 3 % de la surface du Globe.
Les yeux rivés au ciel
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Le jour où "le soleil tombe malade"
Plus qu’un phénomène physique, l’éclipse solaire attise les peurs, notamment à Madagascar où les croyances ancestrales associent le soleil aux anciens souverains. L’éclipse du soleil, par sa rencontre avec la lune, traduit la maladie du souverain. Cette crainte, très vivace dans une population à 85% rurale et à plus de 50% analphabète, est amplifié par la phénoménale campagne médiatique de sensibilisation aux dangers de l’éclipse. De nombreux malgaches se sont enfermés à double tour chez eux, préférant regarder l'événement à la télévision.
 Et l'astre solaire réapparaît. |
Des images sont disponibles sur plusieurs sites :
L'Institut d'Astrophysique Spatiale
CNES
