© INTERNELes enquêteurs du Parquet général russe ont découvert dans l'épave renflouée du sous-marin nucléaire Koursk l'un des appareils qui enregistrent les données techniques en navigation. Cet équivalent d'une "boîte noire" a été retrouvée dans le cinquième compartiment, a indiqué l'un des enquêteurs du parquet, Artour Eguiev. "La bande d'enregistrement, qui est en papier, en a été extraite. Elle se trouve dans un état correct. Nous pensons qu'elle va nous aider à établir les causes réelles de la catastrophe", a-t-il déclaré.
Une lettre à caractère personnel a été également découverte mardi dans l'épave. Le message, trouvé "scellé dans une bouteille d'eau minérale, revêt un caractère personnel" et n'apporte aucune lumière quant aux circonstances de la catastrophe.
Trois hypothèses
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Fleuron de la Flotte russe du Nord, le Koursk avait fait naufrage le 12 août 2000 lors de manœuvres en mer de Barents, pour des raisons encore non élucidées. Il avait coulé par 108 mètres de fond, avec à son bord les 118 membres d'équipage. Une première explosion, probablement celle d'une torpille, avait été suivie deux minutes plus tard d'une autre beaucoup plus importante, apparemment celle du stock de torpilles qui a presque totalement détruit la proue du submersible.
l'intérieur du Koursk
a refait surface
enfin dévoilé ?
raconte les minutes
d'après l'explosion
Trois hypothèses ont été avancées par les autorités russes pour expliquer la première explosion : torpille défectueuse, collision avec un autre bâtiment ou un sous-marin de l'Otan, collision avec une mine de la seconde guerre mondiale. Pour des raisons de sécurité, le premier compartiment du Koursk, qui renfermait les torpilles et qui a été le plus ravagé lors de la catastrophe, a été scié et laissé au fond de la mer de Barents. Le procureur général Vladimir Oustinov, qui mène l'enquête sur les causes de la tragédie, a laissé entendre que l'explication résidait peut-être justement dans ce compartiment de proue, qui serait remonté l'an prochain, comme le lui a affirmé le vice-Premier ministre Ilia Klebanov.
57 corps et trois missiles
Le sous-marin a été renfloué le 8 octobre dernier et amené dans un dock flottant à Rosliakovo, près de Mourmansk, pour y être démantelé. Au total, lundi, 57 corps ont été récupérés, dont 12 l'avaient été en novembre 2000 alors que le submersible gisait encore par 108 m de fond.
Par ailleurs, trois des 22 missiles de croisière Granit embarqués sur le Koursk ont été extraits de l'épave dimanche et lundi, au moyen de grues flottantes spéciales. Il est difficile de déterminer le temps nécessaire pour extraire les 19 missiles restants, dans la mesure où les spécialistes les examinent un par un avant de les sortir. Cette opération constitue l'une des phases les plus dangereuses du renflouement : des spécialistes de la marine estiment que l'explosion d'un missile éventuellement endommagé, voire la mise à feu de l'un des engins, peut toujours survenir durant le démantèlement.
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