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© INTERNEPlus d’un an après avoir sombré dans la mer de Barents, le sous-marin russe Koursk a été remonté lundi du fond des eaux puis arrimé à une barge qui le remorque jusqu’à la côte.
Renflouage réussi
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L’opération de renflouage, quasiment inédite et extrêmement complexe, a nécessité presque trois mois de préparatifs. Initialement programmée pour le 15 septembre, elle a été retardée de plus de trois semaines, en raison de problèmes techniques et surtout à cause des conditions météorologiques défavorables en mer de Barents. Le renflouage a finalement débuté dans la nuit de dimanche à lundi, à 3h45 (1h45 en France). "Il a fallu utiliser une force de 9.000 tonnes pour décoller l'épave" qui gisait à 108 mètres de profondeur, a indiqué Lars Walder, un responsable de la société néerlandaise Smit International qui participe au projet avec Mammoet, une autre entreprise néerlandaise. La barge-ponton Giant-4 a soulevé le bâtiment, enfoncé dans deux mètres de vase, à l'aide de 26 câbles d'acier pesant chacun 22 tonnes. Les techniciens ont d’abord fait remonter la poupe du sous-marin, long de 150 mètres, avant de s’attacher, trois heures plus tard, à relever sa proue. Le Koursk est remonté à la surface au rythme d’environ dix mètres par heure.
L'épave du Koursk
pourrait être
remontée (25/08/2001)
de renflouage
(17/07/2001)
corps (21/10/2000)
disparition (22/08/2000)
Début du remorquage vers la côte
Une fois l’épave remontée à plus de 40 mètres, la barge a levé ses ancres et a été positionnée par rapport aux vagues pour éviter le ballottement. Des plongeurs ont installé un filet destiné à retenir les débris pouvant s’échapper de la proue. Celle-ci avait été éventrée par deux mystérieuses explosions le 12 août 2000, faisant couler le sous-marin avec 118 marins à son bord. La barge Giant-4, à laquelle est arrimé le Koursk, encore submergé, rejoindra le port de Rosliakovo, à une dizaine de kilomètres au nord de Mourmansk. Le Koursk y sera mis en cale sèche mercredi si tout se passe bien. Alors les experts pourront-ils tenter de comprendre les raisons de ce naufrage toujours inexpliqué. Pour le vice-premier russe Ilia Klebanov, la cause principale du naufrage était l'explosion d'une torpille mais, selon lui, les raisons de cette explosion ne sont toujours pas connues.
Pas de radioactivité à craindre, selon les autorités Le vice-Premier ministre russe Ilia Klebanov a assuré mardi que le réacteur nucléaire du Koursk, qui doit être mis en cale sèche, ne présentait aucun risque pour la sécurité. "Si nous avions le moindre doute que quelque chose puisse se produire avec le réacteur, nous ne poursuivrions pas l'opération à Rosliakovo", a-t-il déclaré, répondant à l’inquiétude des habitants de cette localité. Le responsable russe a ajouté que le niveau de radioactivité serait contrôlé lorsque le Koursk serait placé en cale sèche. |
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