Cannabis : quels effets sur la santé ?

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On dit tout et n’importe quoi sur le cannabis. C’est pour tordre le coup aux idées reçues et replacer le débat sur cette substance à un niveau scientifique, et non plus "idéologique", que Bernard Kouchner a présenté jeudi le rapport baptisé "Cannabis : quels effets sur le comportement et la santé ?". A la demande de la Mission interministérielle de lutte contre la drogue et la toxicomanie (Mildt), des experts de l’Institut national de la santé et de la recherche médicale (Inserm) ont fait le point sur les connaissances ayant trait au cannabis, le produit le plus consommé parmi les drogues illicites (voir encadré ci-dessous).

Les jeunes, gros consommateurs

Bien-être et troubles divers

Durant entre deux et dix heures, les effets "psychoactifs" du cannabis se caractérisent par un état de somnolence, une sensation de bien-être mais aussi par des troubles divers (altération de la perception temporelle et de la mémoire, irritation oculaire…). Il existe aussi une "psychose cannabique" : bouffées délirantes, hallucinations visuelles… "Aucun cas de décès consécutif à la prise isolée de cannabis" n’a jamais été constatée, indique le rapport.

Dépendance modérée et risques de cancers

"40% des sujets ayant consommé plus de six fois du cannabis rencontrent des critères de dépendance", un chiffre qui grimpe à 87% en ce qui concerne le tabac. "Dans deux cas sur trois, la dépendance au cannabis est modérée ou faible", concluent les experts. "Une consommation chronique de cannabis pourrait augmenter le risque de certains cancers", préviennent-ils, précisant qu’il faut "tenir compte des taux de goudrons et autres produits cancérogènes" contenus dans le joint, le cannabis étant presque souvent associé au tabac. La fumée d’un joint contiendrait ainsi 50 mg de goudrons, contre 12 mg pour une cigarette. Des cas de cancers bronchiques mais aussi de la bouche, de l’œsophage ou du larynx ont ainsi été constatés chez des fumeurs de cannabis et de tabac. Ces études doivent êtres confirmées, insiste l’Inserm.