Star Wars : la science contre-attaque

Par Émilie MARTIN, le 19 mai 2002 à 07h00 , mis à jour le 15 mai 2002 à 15h00

Couple d’étoiles abritant des planètes, vie extraterrestre, voyages intersidéraux... Et si c’était possible ? À l'occasion de la sortie de "L'attaque des clones", le magazine Ciel & Espace a demandé à un chercheur de décortiquer l’univers de Star Wars.

podracer de sebulba star wars épisode 1 jouet hasbro DR: AFP © INTERNE


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"Il y a bien longtemps, dans une galaxie lointaine, très lointaine…", des créatures étonnantes et gesticulantes côtoyaient des gnomes hideux ou attendrissants, des humanoïdes cruels ou chaleureux. Bref, un univers fascinant, né dans le cerveau de George Lucas. Mais la réalité scientifique y a-t-elle sa place ?

Épisode I : Les planètes

Le jeune Anakin Skywalker contemple les étoiles et s’interroge : "Sont-elles toutes entourées d’un système planétaire ?" En effet, l’univers de Star Wars est truffé de planètes : Dagobah, Naboo, Tatooine, Endor, Coruscant, Hoth… Or, ce qui en 1977, année de la sortie du premier film, n’était que pure fiction est aujourd’hui bien réel. Depuis 1995, près de 80 exoplanètes ont été découvertes.

Arrêtons-nous par exemple sur Tatooine, la planète à deux étoiles. Ce type de système planétaire est tout à fait "possible", selon Alfred Vidal-Madjar de l'Institut d'astrophysique de Paris. Hoth la glaciale ou Endor la géante peuvent, elles aussi, avoir leur place dans notre cosmos. Jusque-là, donc l’univers de Lucas fait plutôt bonne figure.

Épisode II : Les aliens

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Les extraterrestres peuvent-ils cependant ressembler à de petits ours en peluche, comme les Ewoks, ou à Jabba, cette grosse limace baveuse ? Sur Terre, les espèces se créent au fil de l’évolution. La vie pourrait même, ailleurs dans l’Univers, être basée sur une autre chimie que celle du carbone. Mais aujourd'hui, la science est incapable de se prononcer sur l'allure et l'intelligence d'éventuelles extra-terrestres. La diversité de la vie est trop large et les chemins de l'évolution impénétrables. La cantina de Mos Eisley sur Tatooine, où se croise "la plus redoutable vermine pensante de toute la galaxie" peut très bien exister aux confins de l'Univers. Mais nous n'avons aucun moyen de le prouver .

Épisode III : Vers les étoiles

"Inverse les fusées, bloque les auxiliaires à mort !" À bord du Faucon Millenium, Han Solo et son équipage s’apprêtent à "passer en vitesse lumière". Nous sommes bien loin d'avoir atteint un tel niveau de technologie. Une autre possibilité toute hypothétique expliquerait l’extrême rapidité des voyages de Luke : les "trous de vers", sorte de dépressions dans l'espace temps. Pour le moment, seul Luke sait l’art de faire de tels "sauts" dans l’espace.

En attendant, comme le souligne Alfred Vidal-Madjar, "pour nous chercheurs, la vraie (...) science (...) nous emporte dans des mondes plus étranges encore que les films d’anticipation les plus audacieux."

L'intégralité de cet article est disponible dans le numéro de mai
du magazine Ciel & Espace.

Expo Star Wars à Paris


 

L'exposition "25 bougies pour Star Wars" retrace, du 2 mai au 2 juin au Musée de l'air et de l'espace du Bourget, les grands moments de la saga spatiale à travers une série d'objets cultes. Le Faucon Millénaire, le sabre laser de Darth Vader, les costumes de Boba Fett à des Stormtroopers sont notamment exposés. Au cours du week end du 2 juin, se tiendront des conférences sur les produits dérivés, les sources d'inspiration et, bien sûr, sur les effets spéciaux de Star Wars tandis que des personnages costumés en Seigneurs de Sith et en Maîtres Jedi se mêleront au public.

Musée de l’Air et de l’Espace, RN 2, Aéroport de Paris-Le Bourget, à 6 km de Paris. Accès direct par bus 350 ou 152 - Renseignements au 01 49 92 70 62 ou sur le site du Musée de l'air et de l'espace.

photo d'ouverture : la reproduction Hasbro du podracer de Sebulba, dans La Menace fantôme (AFP).

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