Vacances à la découverte des étoiles

Par Frédéric GUERIN, le 11 juillet 2002 à 17h00 , mis à jour le 11 juillet 2002 à 17h53

En cette belle saison, pourquoi ne pas s'initier aux pures merveilles ou aux mystères du cosmos ? Destinations et occasions abondent ! Visites guidées avec le magazine Ciel & Espace et tf1.fr.

observatoire pic du midi astronomie espace DR: P. Henarejos / Ciel & Espace

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"Partout en France, il existe un musée ou un club qui vous initie aux richesses du ciel", s'enthousiasme Éric Piednoël directeur des réseaux et animations à l'Association française d'astronomie (Afa). Plein Ouest : le plus grand planétarium de province déploie son écran à Pleumeur-Bodou. À la Hague, l'espace muséologique Ludiver vous éblouit. Si vous visitez la capitale : après les étapes de la tour Eiffel et du Louvre, du Palais de la découverte et de la Cité des sciences, pensez aussi au musée de l’air et de l’espace du Bourget, au parc des étoiles de Triel-sur-Seine ou à l’observatoire de Buthiers (Seine et Marne).

A chacun son trip

Ariane 5 à la Cité de
l'espace de Toulouse (DR).

En Alsace, Strasbourg vous offre son horloge astronomique et son observatoire du XIXe siècle. En Sologne, le grand radiotélescope de Nançay exhibe son antenne de 10.000m². Impressionnant ! Plus au sud, les Monts de Guéret (Creuse) abritent un observatoire... entouré de loups et niché sous la Voie lactée. Dans le Sud-Ouest, arrêtez vous à la ferme des étoiles de Fleurance (Gers). Puis, grimpez au complexe touristique du Pic du Midi par 2.877 mètres d'altitude. Panorama somptueux. Émotion garantie.

En randonnée dans les Pyrénées ? Ébahissez vous devant le four solaire de Font-Romeu. Les inconditionnels de la côte d'Azur visiteront les observatoires de Calern (le dimanche) ou de Nice (le samedi) avec Astrorama. En Haute-Provence, voyez le télescope de 2 mètres traqueur de planètes extrasolaires avec le Centre d'astronomie de Saint-Michel l'observatoire (le mercredi). Un peu d'élévation ? Le 60 centimètres d’Astroqueyras, lui, culmine à 2.990 mètres dans les Hautes-Alpes !

Nuits des étoiles : 8, 9 et 10 août

La fête des Nuits des étoiles 2002, organisée par l'Afa et ses partenaires, s'étend sur trois jours. Des milliers d'animateurs bénévoles accueillent gratuitement le public sur plus de 300 sites d'observation. Déjà, 400 manifestations sont prévues dans huit pays d'Europe et d'Afrique du Nord. En France, les festivals de Haute-Maurienne (Vanoise) et de Fleurance ouvrent le bal dans la semaine qui précède. Partout, les visiteurs profitent du spectacle de la pluie d'étoiles filantes des Perséides. Venez repérer les constellations et mettre l'œil au télescope ! Pour en savoir plus : les numéros de juillet et août de la revue Ciel & Espace présentent la première carte de la qualité du ciel nocturne et un dossier complet sur les astres à observer en cette période privilégiée.

Observatoire de Nice
(photo : S. Brunier / Ciel & Espace).