Cannabis : ni plus, ni moins de consommateurs en Europe

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La consommation de cannabis, drogue la plus répandue en Europe, montre "des signes de stabilisation". C’est ce qu’indique le rapport annuel de l'Observatoire européen des drogues et toxicomanies (OEDT), publié jeudi à Bruxelles (1).

Plus de "fumeurs" en Italie qu’aux Pays-Bas

Au cours des douze derniers mois, 5 à 15% des jeunes adultes dans l'Union européenne (UE) ont tiré sur leurs joints, 0,5 à 6% ont ingurgité des amphétamines, 0,5 à 3,5% ont consommé de la cocaïne et 0,5 à 5% de l’ecstasy. L’OETD note que fumer du cannabis devient une activité "occasionnelle ou irrégulière", "une faible proportion" de personnes en faisant un usage quotidien. La consommation de cannabis "au cours de la vie" concerne 10% de la population adulte en Finlande et 25-30% au Danemark et au Royaume-Uni. Le taux avoisine 20% en Belgique, Allemagne, Espagne, France, Irlande et Pays-Bas contre 34% des plus de 12 ans aux Etats-Unis.

Les plus gros fumeurs sont italiens, luxembourgeois, portugais et britanniques (6 à 9 usagers pour 1.000 habitants de 15 à 64 ans). Les taux les moins élevés (3 pour 1000) se situent en Allemagne, en Autriche et… aux Pays-Bas, pays des coffee shops régulièrement montré du doigt pour sa politique jugée laxiste par certains de ses voisins.

Relative stabilité

En revanche, l'OEDT souligne que la consommation de drogues synthétiques, majoritairement dans les clubs et discothèques, et dont les Pays-Bas constituent "un site important de production", demeure un sujet de préoccupation "majeur". L'Observatoire européen déplore par ailleurs de 7.000 à 8.000 décès directement liés à la drogue chaque année. Et, précise-t-il, "la plupart des pays considèrent que le nombre de cas déclarés est sous-estimé, voire considérablement sous-estimé".

Le rapport met par ailleurs en exergue une "tendance" récente (Portugal, Luxembourg, Belgique, Royaume-Uni), à "distinguer plus clairement les simples usagers de drogues des autres contrevenants à la législation sur les stupéfiants et à distinguer le cannabis des autres substances illicites". Toutefois, ces trois dernières années, le nombre d'arrestations liées à la drogue a augmenté dans la plupart des pays de l'UE, de façon plus marquée en Grèce, en Irlande et en Norvège. Bref, l'OEDT, estime que la consommation de drogues est "relativement stable", contrairement à "la situation qui prévalait dans les années 80 et durant la première moitié des années 90, lorsqu'on enregistrait des hausses extrêmement fortes, ressemblant à de véritables épidémies, de l'usage de certaines drogues illicites".

(1) Opérationnel depuis 1995, l'OETD a pour objectif de fournir au niveau européen des "informations objectives, fiables et comparables sur le phénomène des drogues, des toxicomanies et leurs conséquences".