Le temps souffle le chaud et le froid sur la santé

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La succession de périodes de grand froid et de redoux, qui caractérise cet hiver, peut-elle mettre à mal à notre capital santé ? Les explications de Jean-Claude Cohen, prévisionniste à Météo France, qui est également chargé de "la question météo et santé", ce qu'on appelle la biométéorologie.

tf1.fr : Les variations de températures, comme celles que l'on connaît actuellement, augmentent-elles les risques de tomber malades ?

Jean-Claude Cohen : Un temps qui ne change pas affaiblit nos défenses naturelles et notre adaptabilité. Les épreuves saisonnières (variations de températures, NDLR), c'est donc plutôt sain et stimulant. Toutefois, sans parler de la pollution ou de la présence de pollen dans l'air, le temps lui-même a une influence sur la santé de certaines personnes fragilisées, dites "météo sensibles". Il s'agit, en fonction du type d'agression (climatique, NDLR), des personnes âgées, des nourrissons, des enfants, des cardiaques, des obèses…

tf1.fr : Quels malades sont plus sensibles à la météo que d'autres ?

J.-C. C. : A l'occasion d'une étude, nous avons constaté que lors des refroidissements et des radoucissements brutaux, il y avait une recrudescence d'interventions pour des malaises cardiaques au Samu de l'hôpital Necker, à Paris. Une autre étude, menée aux urgences ophtalmologiques de l'hôpital parisien des Quinze-Vingt, a montré que le nombre de consultations augmente avec les fortes chaleurs, les pics de pollution ou de pollen, le vent, surtout s'il est changeant, l'humidité.
Plus complexes, les rhumatismes. Il en existe 400 sortes dont les symptômes, les cibles (personnes concernées, NDLR) et les sensibilités au temps sont très différentiés. On ne peut donc parler qu'en terme de "dominante". Ainsi, les changements brusques de températures et d'humidité font souvent ressortir les douleurs mais ils se traduisent aussi parfois par des améliorations.  Les liens entre la météo et les maladies respiratoires sont moins marquants. L'influence du temps sur l'asthme n'est pas si évident que cela. Quant aux maladies virales, l'activité des virus et des bactéries est mise en silence pendant les séquences de temps froids puis se réveille avec le radoucissement. C'est ce qui explique la propagation de certaines épidémies.

tf1.fr : Quels conseils donneriez-vous aux personnes "météo-sensibles" ?

J.-C. C. : Les conseils doivent adaptés à chaque type de patients mais, d'une manière générale, il faut regarder ou écouter les bulletins météorologiques et, surtout, prendre plaisir à s'adapter au temps qu'il fait.

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photo d'ouverture : AFP

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