Regard franco-japonais sur la Terre

Par Matthieu DURAND, le 21 février 2003 à 07h00 , mis à jour le 21 février 2003 à 16h00

Quelle est belle la Terre vue du ciel. Confirmation avec les premières images du satellite d'observation Adeos-II. Un bijou de technologie dû à la coopération des agences spatiales française et nippone.

satellite Adeos-2 vue Espagne Afrique du Nord DR: CNES/Nasda 190

Alors que la NASA tente toujours de comprendre l'explosion dramatique de Columbia, qu'Arianespace ne peut toujours pas faire décoller la version 5 de son lanceur, que le CNES est critiqué pour son fonctionnement et certains de ses choix stratégiques (voir articles liés), voici enfin une bonne nouvelle des étoiles : le satellite d’observation de la Terre Adeos-II (voir encadré ci-dessous), qui a été placée sur orbite avec succès le 14 décembre dernier, a livré ses premières images. Et elles sont de toutes beauté.

Le climat vu du ciel

Si le succès du lancement est à porter au crédit de l'agence spatiale japonaise (Nasda), il consacre surtout la première coopération franco-nippone dans le domaine de l'observation terrestre. Le satellite accueille en effet à son bord l’instrument de localisation et de collecte de données Argos-Next, réalisé en commun par la Nasda et le CNES, et le polarimètre imageur Polder-2 mis au point par l'agence française.

Grâce aux données acquises par Polder-2, il sera possible "d’étudier les interactions entre les nuages, les aérosols et le bilan radiatif, de préciser le rôle du phytoplancton marin et de la biosphère continentale dans le cycle du carbone", indique le CNES dans un communiqué. Des résultats qui permettront en particulier de "mesurer les impacts des activités humaines sur les évolutions climatiques dans le contexte de l'accroissement des émissions de gaz à effet de serre", ajoute le Centre.

Légende : les premières images Polder-2 ont été acquises
le 1er février 2003 au-dessus de l’Europe et de l’Afrique. Ici, la
péninsule ibérique, le Maroc, la Mauritanie. En rouge, les zones de
végétation ; en jaune et marron, les sols nus (photo : CNES/Nasda).

Recherche internationale sur le climat

Adeos (Advanced Earth Observing Satellite) est un programme international de recherche sur le climat auquel participent diverses agences spatiales, dont le CNES, la Nasda, la NASA, ainsi que la NOAA, l'organisme américain en charge des questions océanographiques et atmosphériques.