Rio, la ville la plus sympa... ou presque

Par Matthieu DURAND, le 20 juin 2003 à 07h00 , mis à jour le 19 juin 2003 à 19h28

Des chercheurs américains ont étudié les gestes de "bons samaritains" chez les habitants d'une vingtaine de métropoles dans le monde. Résultat : pauvreté et gentillesse font souvent bon ménage.

[Expiré] [Expiré] Carnaval Rio Brésil danseuse

C'est bien connu, Rio est la ville du bonheur éternel, New York celle du stress permanent et Paris, la cité où la mauvaise humeur est érigée en art de vivre. Clichés que tout cela ? Pas si sûr. Selon American Scientist, des psychologues de l'université de l'Etat de Californie ont élaboré un palmarès des villes les plus amicales. Résultat : la métropole brésilienne arrive en tête du classement tandis que la "Grosse Pomme" pointe à la 22e et avant-dernière position.

Qui ramassera le stylo ?

Pendant six ans, les chercheurs ont arpenté 23 villes à travers le monde. Objectif : y traquer les gestes sympas. Pour cela, l'équipe s'est livré à quelques simulations : laisser tomber un stylo, feindre un malaise, se faire passer pour un aveugle ou abandonner des enveloppes déjà timbrées et prêtes à envoyées. Et de comptabiliser ensuite les "actes de gentillesse" : qui ramasse le stylo, qui relève le (faux) blessé, qui met l'enveloppe dans une boîte aux lettres...

Résultats : à Rio, 8 fois sur 10, un passant aidait l'aveugle à traverser contre une demi fois à Singapour. D'une manière générale, les psys californiens ont remarqué que les villes les plus pauvres et les plus instables sont généralement celles dont les habitants sont les plus ouverts et les plus sympas. C'est le cas pour Rio (n°1), Calcutta (n°4) ou Mexico (n°9). Deuxième constat : les villes hispanophones et lusophones sortent aussi du lot. Les raisons sont multiples, notamment un rythme de vie plus tranquille et le désir de tisser des contacts humains. En comparaison, les New Yorkais ont la volonté d'aider mais rechignent à s'impliquer.

Classement bancal

Et Paris dans tout cela ? Il est exclu de l'étude, tout comme Londres, Berlin, Montréal, Dakar, Sydney et bien d'autres métropoles. Si l'on admet volontiers que le Carioca (habitant de Rio) est plus aimable que le Parisien, on ne peut s'empêcher de penser que le classement s'avère un brin bancal. Ce qui n'enlève rien à la pertinence de l'analyse.

Les villes les plus "amicales"

1) Rio de Janeiro, Brésil
2) San Jose, Costa Rica
3) Lilongwe, Malawi
4) Calcutta, Inde
5) Vienne, Autriche
6) Madrid, Espagne
7) Copenhague, Danemark
8) Shanghai, Chine
9) Mexico, Mexique
10) Prague, République Tchèque
(...)
20) Amsterdam, Pays-Bas
21) Singapour
22) New York, Etats-Unis
23) Kuala Lumpur, Malaisie