La santé vient en buvant

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Le "French paradox" est plus que jamais d'actualité. Le salon Vinexpo à Bordeaux lui consacre un colloque scientifique. Ce concept, lancé il y a dix ans, peut se résumer par la formule : pour vivre vieux, buvons du vin, mais modérément.

Effets protecteurs

Les participants au colloque, organisé par l'Office international de la vigne et du vin (OIV), ont mis l'accent sur les récentes études menées dans divers pays (Etats-Unis, France, Danemark, Italie, Pays-Bas). Elles concluent toutes aux effets protecteurs du vin, non seulement contre les maladies cardio-vasculaires, mais aussi contre le cancer, le diabète ou l'arthrite. Pour le professeur Jean-Marc Orgogozo, chef de service de neurologie au CHU de Bordeaux, le vin protègerait aussi des maladies de dégénérescence du cerveau, comme l'Alzheimer, à condition de ne pas se mettre à l'alcool à un âge trop avancé.

Selon ces études, la consommation modérée de vin rouge — deux ou trois verres par jour, soit environ 50 cl à prendre de préférence au moment des repas — a un effet bénéfique sur les différents métabolismes de l'organisme, grâce à diverses substances qu'il contient. Schématiquement, l'éthanol fait ainsi "monter" le bon cholestérol, le HDL, réduisant les risques de maladies cardio-vasculaires. Les polyphénols, composés d'anti-oxydants, favorisent la circulation sanguine et diminuent les risques de thrombose, de même que le monoxyde d'azote contenu dans le vin.

Un produit de plaisir

Le "paradoxe français" est né de la constatation qu'en France, pour une consommation de graisse comparable à celle de pays comme le Danemark, le taux de mortalité cardio-vasculaire était trois fois inférieure, cette différence s'expliquant en partie par la consommation de vin. Dès lors, le vin pourrait-il être considéré comme un médicament ? "Non, tranche Jean-Claude Ruf, chef de l'unité Oenologie, Vin et Santé à l'OIV. C'est un produit de plaisir qui, consommé modérément, est bon pour la santé". "Les consommateurs doivent être responsables, notamment ceux qui prennent le volant", souligne-t-il.