Sida : le plaidoyer de Mandela

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"Nous avons affaire à la plus grande crise sanitaire de l'histoire de l'humanité". Toujours aussi charismatique, Nelson Mandela a critiqué lors de son intervention à la 2e conférence internationale sur le Sida à Paris le fait que les traitements anti-viraux restent financièrement inaccessibles aux déshérités. Une "réalité choquante" et une "injustice" que l'on ne peut pas faire semblant d'ignorer. 

"Nous, le peuple Africain, suivrons avec grand intérêt" l'application des engagements pris par le président américain George W. Bush, qui s'est engagé à consacrer 15 milliards de dollars sur cinq ans pour combattre le sida en Afrique et dans les Caraïbes.

Alors qu'il venait de terminer son discours, des manifestants sont intervenus pour un meilleur financement des traitements contre le sida dans les pays pauvres. Des pancartes et banderoles dénonçaient "les mensonges des donateurs" et réclamaient "un traitement pour les six millions (de sidéens), où sont les 10 milliards?", référence aux 10 milliards de dollars par an dont on aurait besoin pour lutter efficacement contre la pandémie.

"Moment critique"

Nelson Mandela, resté à la tribune, a souri, puis applaudi en lisant le texte des banderoles, repris en choeur par la salle. L'une des manifestantes, Gaelle Krikorian, de l'organisation de défense des malades du sida Act-Up, est montée à la tribune pour lui parler. "Je lui ai dit que nous étions à un moment critique. Nous avons besoin de son soutien et de son aide", a-t-elle expliqué.

Les chercheurs ont aussi rappelé que la bataille n'est pas gagnée dans les pays développés. "Nous en savons probablement plus maintenant sur la pathogénèse du VIH que sur celle d'aucune autre maladie virale", a souligné le professeur américain Anthony Fauci, directeur du National Institute of Allergy and Infectious Diseases. "Mais cette connaissance comporte encore des lacunes et il reste encore beaucoup plus à apprendre dans la décennie à venir", a-t-il expliqué. "Il a une extraordinaire capacité à muter".

(photo : Nelson Mandela lors de son discours)