"L'aberrant" succès du régime Atkins

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Après les Etats-Unis, c'est au tour du Royaume-Uni de succomber au régime amaigrissant du docteur Atkins. Popularisé dans les années 70, ce régime à base d'œufs, de viandes et de beurre est redevenu à la mode avec la publication du livre devenu best-seller : "Dr Atkins' New Diet Revolution". Catherine Zeta-Jones et Jennifer Aniston en sont folles.

Le principe du régime Atkins : supprimer les glucides, à savoir pâtes, riz, pommes de terre, pain, fruits, sucreries… A l'inverse, la consommation de protides et de lipides (viandes, charcuterie, œufs, fromages, beurre, huile…) est encouragée sans restrictions.

Un régime "aberrant"

"Il est aberrant de promouvoir ce régime alors que nous sommes confrontés à des problèmes d'obésité, de cancer, de maladies cardiovasculaires et de diabète", déclare à tf1.fr Paule Nathan, médecin nutritionniste, diabétologue et endocrinologue (1). Il s'agit, selon elle, d'un régime "anti-éducatif", qui ne donne pas de "bonnes bases alimentaires". La méthode Atkins apporte à l'organisme un excès d'acidité, qui peut se traduire par des tendinites et des douleurs articulaires, et de graisses saturées. Or, "les graisses animales sont hautement suspectes dans les cas de cancer", rappelle la spécialiste. D'autres effets secondaires sont évoqués : constipation, mauvaise haleine, écoeurement…

"Le régime Atkins est totalement antinomique du régime méditerranéen, lequel est plus efficace que les médicaments dans la prévention de l'infarctus", pointe le docteur Nathan. Quant à la perte de poids qu'il entraîne, elle est relative : tout changement d'habitude alimentaire, précise la spécialiste, provoque des restrictions volontaires, conscientes ou pas, ainsi qu'un phénomène de satiété. D'où une perte de poids qui n'est que temporaire, comme le montre d'ailleurs une étude publiée en 2003 dans le New England journal of medicine.

Le comportement prime

Au-delà des aliments consommés, c'est le comportement alimentaire qui est fondamental, insiste-t-elle. L'important, dit elle, est de faire coïncider les apports énergétiques (les repas) avec les dépenses énergétiques. Traduction : il faut bien manger le matin et "moins gras" le soir. Il faut manger lentement, à table, sans regarder la télévision, poursuit-elle, et bouger, sans nécessairement faire du sport. Inquiète à l'idée que le régime Atkins suscite un engouement similaire en France, le docteur Nathan appelle à "ne pas 'destructurer' notre structure de repas — protéines, légumes, laitages". Selon elle, les Français doivent "garder (leur) cuisine assez particulière", en l'ouvrant un peu plus aux saveurs méditerranéennes.

(1) Dernier ouvrage paru : Larousse de la cuisine saine et gourmande, éditions Larousse, 383 pages, 29,90€.