Quand Vénus vient charmer Jupiter

Par Jean-Luc DAUVERGNE, le 04 novembre 2004 à 09h57 , mis à jour le 04 novembre 2004 à 14h13

Il est des rencontres qui méritent de se lever tôt. Vendredi à l’aube, Vénus et Jupiter se frôlent dans le ciel. Explications et conseils de la revue Ciel & Espace.

Le phénomène est suffisamment rare pour ne pas le manquer. Vendredi, Vénus frôle Jupiter à seulement 33' (minutes) dans les lueurs de l’aube. Autrement dit, les deux astres seront séparés par à peine l’équivalent du diamètre de la Lune ! Le dernier rapprochement identique remonte au 23 février 1999. Les deux planètes étaient alors distantes de seulement 8’. Et il faudra attendre dix ans, rien de moins, pour retrouver une telle configuration observable en Europe. Le 18 août 2014, Vénus et Jupiter ne seront alors qu’à 12’ l’une de l’autre.

Ce rapprochement n’est évidemment qu’apparent. En réalité, Vénus se trouve à 190 millions de kilomètres, alors que la plus grosse planète du système solaire croise 745 millions de kilomètres plus loin. À l’œil nu, dès 5 h TU (6h en France), le spectacle est surréaliste. En effet, si l’on excepte la Lune, les deux corps du système solaire en scène sont les plus lumineux du ciel matinal. Mais c’est au télescope que la rencontre est la plus intéressante.

Cliquez ici
pour découvrir
le site Internet de
Ciel & Espace

Pour en profiter pleinement, choisissez un grossissement assez modeste afin que les planètes soient toutes deux visibles dans le même champ. Avec un oculaire de champ moyen, grossissez 70 fois environ et avec un oculaire grand champ (plus de 80°), vous pouvez pousser jusqu’à 100 fois. Dans de telles conditions, la phase de Vénus est perceptible ainsi que les bandes principales de Jupiter et son cortège de satellites. D’ailleurs, deux d’entre eux, Ganymède et Europe, sont également en conjonction (6” - secondes), comme pour saluer la visite de Vénus.

photo : la planète Vénus (NASA)

Juno en route vers Jupiter, à la recherche de la recette des planètes

Juno en route vers Jupiter, à la recherche de la recette des planètes
La Nasa a lancé vendredi sa sonde Juno vers Jupiter, la plus massive des planètes du système solaire. Elle détiendrait le secret de la formation des planètes.
Publié le 05/08/2011