ISS : des fêtes le cœur léger et le ventre plein

Les occupants de la station spatiale internationale ISS recevront leur cadeau de Noël dimanche prochain. Alors qu'il leur restait moins d'un mois de réserves d'eau et de nourriture, le Russe Salijan Charipov et l'Américain Leroy Chiao vont enfin voir arriver le cargo Progress rempli de vivres : dans la nuit de jeudi à vendredi, le vaisseau ravitailleur a été mis en orbite avec succès par un lanceur Soyouz-U, lancé du cosmodrome de Baïkonour au Kazakhstan.

Le vaisseau transporte plus de deux tonnes d'eau, d'oxygène, de produits alimentaires, de combustible et de matériel scientifique. Il doit s'arrimer à l'ISS dimanche. Les réserves alimentaires avaient baissé en raison de l'interruption des vols des navettes spatiales américaines, suspendus après la catastrophe de Columbia en février 2003. Le deux spationautes à bord de l'ISS pour une mission de six mois ont reçu pour instruction au début du mois de rationner leur alimentation face à la baisse plus rapide que prévue de leurs réserves.

(Image LCI)