2005, l’année Jules Verne

© Adam Salomon, 1887, Bibliothèque Amiens Métropole

Il y avait du monde, et du beau monde même, mardi matin au Musée de la Marine, à Paris. Le ministre de la Culture Renaud de Donnedieu de Vabres a présenté les principales commémorations du centenaire de la mort de Jules Verne. Tout au long de l’année, expositions, colloques, concerts, animations et spectacles seront organisés dans trois foyers principaux : Paris, Nantes, qui a vu naître le romancier, et Amiens, où il a fini ses jours (cliquez ici pour accéder au site Internet consacré aux manifestations).

Pédagogue et visionnaire

Le programme des manifestations — une centaine au total — s’annonce "festif, coloré et inventif", selon les mots de Gilles de Robien, le ministre des Transports qui est intervenu en tant que président d’Amiens Métropole. "Jules Verne continue d’inspirer les hommes d’aujourd’hui et de nourrir la création artistique", a-t-il souligné. "Depuis le cratère qui porte son nom sur la face cachée de la lune, jusqu'au premier sous-marin atomique baptisé Nautilus, en passant par le trophée disputé par les grands navigateurs et le succès persistant de ses romans et des films qui s'en sont inspirés, tout témoigne que sa mémoire demeure vivante", a appuyé le ministre de la Culture. Jules Verne "a su rapprocher la population de la science", a pour sa part pointé Frédéric Thorel, chargé du développement culturel dans la cité picarde.

Pédagogue, Jules Verne a également été visionnaire. Renaud de Donnedieu de Vabres a souligné qu’il "extrapole les découvertes de son époque plus qu’il annonce celles de la nôtre". Ce qu’il anticipe avant tout, ce sont "les interrogations de notre époque", a-t-il poursuivi, notamment "l’angoisse devant le pouvoir illimité de la machine". "On trouve dans ses oeuvres des mises en garde prémonitoires, a-t-il déclaré. En 1864, Le Voyage au centre de la terre permet de saisir le caractère terrifiant des séismes et la puissance cataclysmique de l'eau : 140 ans plus tard, le terrible tsunami qui vient de dévaster l'Asie témoigne que la création artistique peut approcher la prophétie."

"Citoyen actif"

Et pourtant, l’écrivain qui a été traduit dans plus de 25 langues et dont les œuvres sont célèbres dans le monde entier reste méconnu du public, a souligné le ministre. "C’est le républicain également que nous avons envie de célébrer", a insisté Yannick Guin, chargé de la Culture à Nantes. Ces célébrations nationales seront l’occasion de "saluer le citoyen actif qui fut conseiller municipal à Amiens pendant 16 ans", a confirmé Gilles de Robien. Mais aussi d’inciter à lire ou, selon les jolis mots de son adjoint à la Culture, de "retrouver la voie d’un livre qui reste à ouvrir".

photo : portrait de Jules Verne par Adam Salomon, 1887 (Bibliothèque d'Amiens Métropole)

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