Grippe : l'épidémie attendue début février

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Grippe : "les signaux d'alerte précoce virent à l'orange". C’est en ces termes que Sentinelles, le réseau de surveillance sanitaire qui s’appuie sur les relevés des médecins généralistes libéraux, évoque "l'arrivée probable de l'épidémie" de grippe en France métropolitaine dans les quinze jours à venir.

Les jeunes touchés

Le nombre de cas de grippe "a presque doublé en moins d'une semaine", pour atteindre les 115 cas pour 100.000 habitants au 16 janvier. Le seuil épidémique, qui est de 167 cas pour 100.000 habitants, n’est pas franchi mais il "pourrait être atteint au niveau national d'ici deux semaines", avance Sentinelles. Cette prévision s’appuie à la fois sur les résultats de modèles mathématiques et sur l’analyse des rapports des médecins du réseau.

Ceux-ci notent une forte augmentation de consultations pour des syndromes grippaux chez les moins de 15 ans. Ils représentent désormais 30% de l’ensemble des cas rapportés, contre 17% précédemment. Un phénomène souvent constaté "avant et au début des épidémies de grippe", souligne le réseau. A la fin de la deuxième semaine de janvier, "déjà deux régions [présentaient] des foyers d'activité intense" : Rhône-Alpes (217 cas pour 100.000 habitants) et Nord-Pas-de-Calais (199). Selon le réseau, elles "pourraient être les foyers initiaux de l’épidémie hivernale".

"Il est encore trop tôt pour prévoir l'ampleur qu'aura cette épidémie, conclut Sentinelles, trop tôt aussi pour savoir quels seront les virus qui circuleront de manière prédominante cette année". Les "personnes à risque" qui ne sont pas encore vaccinées ont encore deux semaines pour se faire protéger (cliquez ici pour tout savoir sur le vaccin contre la grippe).

photo : archives TF1