Jules Verne et le mystérieux vol mexicain

A quelques jours du centenaire de la mort de Jules Verne, le 24 mars prochain, alors que les festivités nationales pour célébrer l’écrivain battent leur plein, le Mexique a annoncé mardi que les bibliothèques d'Amiens-Métropole seront indemnisées pour le vol d’une longue-vue de Jules Verne.

L’affaire, qui évoque une aventure d’Arsène Lupin, remonte à septembre dernier. La bibliothèque José Vasconcelos de Mexico accueille depuis le 26 août et jusqu’au 1er décembre une exposition d’objets ayant appartenu à l’auteur de Vingt mille lieues sous les mers. Ils proviennent de la collection des bibliothèque d’Amiens, qui compte près de 30.000 lettres, documents et reliques "verniennes". Un soir de septembre, à la fermeture de la bibliothèque, les lumières s’éteignent inopinément. Lorsque le courant est rétabli, une vitrine a été fracturée. Une longue-vue et son carton de légende ont été dérobés.

Le vol est "très étonnant", déclare à tf1.fr Jacqueline Ayrault, directrice des bibliothèques d’Amiens-Métropole. "Pour avoir visité les lieux et vu le dispositif de sécurité, il fallait être gonflé" pour réaliser ce méfait, souligne-t-elle avant de préciser qu’à ses yeux, les organisateurs mexicains n’avaient commis aucune négligence. Deuxième sujet d’étonnement : un seul objet a été dérobé alors que la vitrine en contenait plusieurs, dont certains, comme des lettres de Verne à son frère, avaient beaucoup plus de valeur marchande. Sa valeur symbolique, en revanche, est très importante puisque la lunette est liée à la mer, au voyage, à l’imaginaire de l’écrivain.

Une "commande" ?

La longue-vue dérobée à Mexico (collections bibliothèques Amiens-Métropole)

Ce vol est "tellement précis et cadré", avance Jacqueline Ayrault, qu’il est "assez typique de ce qui correspond à une ‘commande’ de collectionneur". Selon l’hypothèse d’un "vernophile", le commanditaire ne serait pas un amateur de l’écrivain — d’autant qu’il existe plusieurs lunettes ayant appartenu à Verne — mais plutôt un collectionneur de longues-vues ou d’objets marins. "Nous avons du mal à penser qu’il n’y a pas eu un minimum de complicité" à l’intérieur de la bibliothèque, déclare la directrice des bibliothèques municipales d'Amiens.

Le ministre de la Justice mexicain a d’ailleurs lancé une vaste enquête au cours de laquelle tous les personnels et agents de sécurité de la bibliothèque Vasconcelos seront interrogés, a indiqué à tf1.fr l’ambassade du Mexique en France. Difficile d’en savoir plus : ni l’ambassade, ni la mairie d’Amiens ne sont tenues informées de la progression des investigations. Une chose est sûre : la cité picarde recevra 6.000 euros d’indemnisations par virement bancaire — le montant équivaut à la valeur déclarée de l’assurance souscrite pour l’objet dérobé.

Mauvais pressentiment

"A court terme", Jacqueline Ayrault s’avoue "très pessimiste" sur la possibilité de démasquer le ou les voleurs et de retrouver la lunette. "Je pressens que l’enquête n’aboutira pas", lâche-t-elle, désabusée. Selon elle, la longue-vue "réapparaîtra dans quelques années à l’occasion d’une vente probablement d’objets marins". Ce qui compliquera son identification par les autorités amiénoises, peu au fait de ce type de marché.

Pour autant, la ville entend poursuivre la diffusion de l’œuvre de l’écrivain en France et dans le monde. Surtout en cette année du centenaire. Certains objets présentés à Mexico sont d’ailleurs visibles actuellement au musée de la Marine dans le cadre de l’exposition "Jules Verne, le roman de la mer". Quant à la collection que possède Amiens, elle gagnera les vitrines de la Maison Jules Verne, qui doit rouvrir ses portes en décembre prochain.

photo : Jules Verne photographié par Nadar vers 1880 (collections Bibliothèques d'Amiens Métropole)