Les menteurs manquent de matière grise

le 30 septembre 2005 à 11h25 , mis à jour le 30 septembre 2005 à 11h30

Des chercheurs américains ont découvert que les grands menteurs avaient une structure particulière dans la matière cérébrale. A savoir : plus de "câblages" de l'influx nerveux et moins de cellules nerveuses que la moyenne.
scanner cerveau IRM (DR) © INTERNE

Les menteurs impénitents ont une excuse : ils ont une anomalie au cerveau. L'équipe de Yaling Yang et Adrian Raine (USC, Los Angeles) a pour sa part identifié, à l'aide d'examen d'imagerie par résonance magnétique (IRM), des différences de structure dans la matière cérébrale entre ces menteurs et manipulateurs pathologiques et les sujets dits normaux. Leurs résultats, les "premiers" à montrer une différence "structurale", paraissent dans le numéro d'octobre du British Journal of Psychiatry.

Plus de câblages

Leur étude a porté sur 108 volontaires, dont 12 menteurs (11 hommes, 1 femme), 16 présentant une "personnalité anti-sociale", mais sans mensonges pathologiques (15 hommes, 1 femme) et 21 (15 hommes, 6 femmes) sujets dits normaux. Les auteurs constatent des variations de répartition entre matière grise et substance blanche du cerveau. La première correspond schématiquement aux cellules nerveuses ; la seconde au câblage de l'influx nerveux.

Les menteurs pathologiques ont environ un quart (25,7%) de substance blanche en plus dans le cortex préfrontal comparés aux "anti-sociaux", et 22% par rapport aux sujets normaux. En revanche, les menteurs-manipulateurs pathologiques ont moins de matière grise (-14,2%) dans cette partie du cerveau, comparé aux sujets normaux. "Mentir demande beaucoup d'efforts", selon Adrian Raine. La présence de plus de câblages (substance blanche) pourrait fournir aux menteurs les outils nécessaires à cet art complexe de la tromperie, selon le chercheur.

Les enfants autistes ont des difficultés à mentir. Or, ils présentent moins de matière blanche contrairement à l'observation faite chez les rois du mensonge, relèvent en outre les chercheurs californiens. "L'autisme est certes complexe et ne peut être pris pour modèle dans le domaine du mensonge, estiment les chercheurs. Cependant les résultats convergent avec ceux concernant les adultes menteurs invétérés, suggérant que cette partie du cerveau (cortex préfrontal) est impliqué dans les aptitudes à travestir la réalité."

Cortex préfrontal très actif

Des travaux précédents avaient montré une plus grande activité du cortex préfrontal, partie du cerveau qui permet généralement d'éprouver des remords ou d'apprendre à se comporter moralement, quand des gens ordinaires mentent.

photo : archives TF1

le 30 septembre 2005 à 11:25
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11 Commentaires

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  • Françoise, le 02/10/2005 à 17h08

    Les manipulateurs sont donc inguérissables pourtant certains psychiatres font des merveilles faut-il leur en laissé la possibilité. que de sousffrances en moins dans le monde

  • Lucien de Luca, le 02/10/2005 à 09h42

    Article très intéressant. On devrait pouvoir appliquer les résultats de ces recherches à tous les hommes politiques avant qu'ils se fassent élire, ou réélire, à Chirac, Blair, Bush et compagnie. Mais je ne me fais pas d'illusions, la populace préfère les menteurs & les marchands de rêve...

  • Rémi Schweizer, le 02/10/2005 à 07h12

    La structure est-elle un préalable où le résultat d'un processus de fabrication?

  • Dequesne, le 01/10/2005 à 15h07

    Il n'y a pas que les menteurs qui manquent de matiere grise !!!

  • Menteur, le 30/09/2005 à 18h57

    Comment ils ont fait pour trouver des menteurs?quand on demande à un menteur si c'est un menteur , logiquement il doit repondre non???????

  • Laeti, le 30/09/2005 à 15h50

    Pourquoi une telle différence sur les volontaires hommes/femmes ? L'homme serait il plus menteur que la femme ? Ou la femme aurait elle quelque chose a cacher?

  • Dan, le 30/09/2005 à 15h36

    J'ai l'impression qu'il n'y a pas que les menteurs à manquer de matière grise.....

  • Gafgarion, le 30/09/2005 à 15h20

    Doit-on en déduire qu'une condition nécessaire pour faire de la politique en France est un déficit en matière grise ? :-)

  • Richard, le 30/09/2005 à 13h06

    Si les autistes sont des personnes qui un probleme d'environnement mais une extreme rigueur interieur, est ce que cela ne signifie pas que nous tous plus ou moins menteurs et que l'on s'arrangent sur les evenements de la vie afin de les modeler à nore convenance ? A mediter. Merci de diffuser.

  • Le Singe, le 30/09/2005 à 12h32

    Bientot un IRM du cerveau pour savoir qui est un menteur à risque ? On est pas loin de "minority report" là.

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